文／人間社記者黎維桂、熊惠蘭

苗栗縣通霄鎮有風景秀麗的虎頭山、綿延的海岸線、綠油油的田園，孕育出雕刻家朱銘等知名人士。每年農曆三月，白沙屯媽祖前往北港遶境進香，沒有固定路線，全以神轎指引行進，是地方最具特色的宗教活動。

根據《通霄鎮志》記載，通霄原是道卡斯族「屯消社」所在地，以諧音「通霄」為地名；或以當地為苗栗、銅鑼、三義等地的貨物「吞」吐「銷」售中心，又稱「吞銷」或「吞霄」。日治時代，新竹州長蒞臨視察，認為「吞霄」地名不雅，正巧北望虎頭山，高入雲霄，於是改名「通霄」。

通霄人文薈萃，除了雕刻家朱銘外，也孕育出文學家七等生、木雕師康木祥、柏油畫家邱錫勳等知名藝文人士。其中，邱錫勳以柏油進行創作，突破傳統，曾舉辦過「人間百態」、「鍾馗與達摩」等個展，1997年獲教宗若望保羅二世接見。

苗栗縣觀光文化導覽協會前理事長徐新浩指出，通霄開發甚早，鎮內有過港貝化石層、虎頭崁古道、虎頭山、北白川宮能久親王紀念碑遺蹟、李慈勤墓、惜字亭、傳統民宅等多處古蹟，以及通霄神社、挑鹽古道等景點。



通霄神社　閩式燕脊造型

通霄神社位於虎頭山公園內，建於日本昭和12年（1937年），主祭天照大神、北白川宮能久親王。日治時期，虎頭山曾設置要塞；台灣光復後，國軍也長期駐守此地，直到2000年才撤離。2002年登錄為苗栗縣歷史建築。

通霄神社的「鳥居」，是從日本運來的花崗岩製成，與一般的檜木材質不同。國民政府接管後，將神社拜殿修改成閩南式燕翹脊屋頂，也是全球僅有的閩式屋頂造型日式神社。

位於虎頭山頂的「台灣光復紀念碑」，原為「日俄戰爭紀念碑」。1904年2月爆發日俄戰爭，隔年5月戰爭期間，俄國軍艦通過台灣海峽，被虎頭山上的日軍發現，進而擊潰俄軍。日俄戰爭結束後，日本政府為紀念此役對日俄戰爭的貢獻，於是在山頂立碑紀念。



粉紅超跑　媽祖自動導航

白沙屯拱天宮位於通霄西北方，主祀「天上聖母」媽祖。白沙屯媽祖原本輪流奉祀於爐主家中，清咸豐年間由信徒倡議集資建廟；同治2年（1863年）以「土埆厝」奉祀媽祖神像。

在拱天宮未建廟前，早就有「香燈腳」（進香客）組團徒步至北港進香。2010年文化部以白沙屯媽祖徒步進香，行居無定所，一切隨神意，沒有人為安排，形塑獨具的信仰特色，指定為國家級重要民俗無形文化資產。

白沙屯媽祖的神轎被喻為「粉紅超跑」，原因是神轎以竹編製作，擁有輕便、敏捷的特性，曾締造時速7公里、只花了30多小時就從通霄抵達北港的紀錄，因為速度快、轎頂為粉紅色布簾，因此被暱稱為「粉紅超跑」。



挑鹽古道　見證先民精神

挑鹽古道是清朝時期連接通霄、銅鑼的運輸要道，當時濱海居民會將鹽以船運到南勢溪，接著用牛車接駁載到「鹽館埔」，再沿著崎嶇古道，將鹽挑過虎頭山，進入苗栗市、公館、大湖、銅鑼等地販賣。

挑鹽古道起點位於苗38縣道約4.5公里處，先民將海鹽挑到內山各鄉鎮販賣後，返程時會挑一些濱海地區沒有生產的茶葉、木炭等回去販售，顯現先人不畏艱難，吃苦耐勞的精神。

水流公廟面臨通霄溪，根據通西里里長李開勳表示，水流公廟是早期先民從大陸渡海來台，遇到海難而亡者，被海水沖至岸邊，地方人士基於悲天憫人的精神，將其收納建廟奉祀，1959年八七水災時受損嚴重，經地方鳩資重建，至今已超過一甲子。



夙沙雕像　煮海為鹽傳說

台鹽通霄觀光園區，是國內唯一以海水產製食用精鹽的工廠，園區內有全國首座「鹽宗」雕像，這座高2.45公尺、重達5噸的白玉石雕像，刻劃的人物「夙沙氏」，正是古代兒童啟蒙書籍《千字文》裡「夙沙煮海」的主人公。

據傳「夙沙氏」是上古時期齊人，在山東海邊煮海水為鹽，開創華夏製鹽的先河，因此被尊為鹽業鼻祖，史稱「鹽宗」。台鹽公司通霄精鹽廠打造的「鹽宗」雕像，不僅是精鹽廠的地標，也是鹽業的保護神。