文／撒昨

按照中國傳統習俗，春節前夕，家家戶戶都會忙碌著貼春聯、福字，以及貼門神。特別是門神，在民間信仰裡，其地位頗高，百姓認為將門神貼於大門之上，可驅邪擋煞，平安吉祥。

在門神的傳說中，神荼和鬱壘二神傳說在民間流傳得最早，此二神專管鬼怪邪物，於是，百姓便將祂們當作門神，在桃木上刻出二神的模樣，每逢春節掛於大門之上，祈願吉祥如意。

到了唐代，神荼和鬱壘的門神地位卻有所動搖，漸漸被秦瓊和尉遲恭所取而代之。其中始末緣由，倒是與一則傳說故事息息相關。

相傳，唐太宗李世民晚年，每逢年終歲末之際，總被噩夢所纏，夢中有多冤魂紛紛前來向他討還血債。因此，李世民時常夜半時分從噩夢中驚醒，驚魂不定，經御醫診治，療效甚微。當李世民將此苦惱告之群臣後，秦瓊和尉遲恭便自告奮勇，晚間為李世民站崗守夜。二將認為，自己戎馬一生，大小戰場歷經無數，且屢獲戰功，恐怕惡鬼見了也會懼怕三分。

就這樣，秦瓊、尉遲恭二將便每夜披甲持械，守在宮門兩旁。說來也怪，如此一來，李世民果真得以安睡。

後來，李世民惦念時間久了，二將的身體會吃不消，便命宮中畫匠繪製二將的戎裝像，懸掛於宮門兩旁。不得不說，秦瓊、尉遲恭二將的確威名顯赫，懸掛畫像如其本尊親臨一般奏效，此後宮內邪祟全消，安然無事。

據悉，自元代以後，民間逐漸用秦瓊和尉遲恭作為門神。宋代之後，由於雕版印刷技術逐漸成熟，秦瓊和尉遲恭二將怒目發威、手持鞭鐧，且色彩豔麗、栩栩如生的印刷門神圖畫，便在民間流行開來。