文／怪醫鳥博士

上回提到，由於萊登瓶的發明，電變成可以儲存的「攜帶品」。但萊登瓶的電力是不受控制的，一接觸的瞬間就釋放光了，沒有持續電流。伽伐尼（Luigi Galvani）「蛙腿實驗」為電力帶來不一樣觀點！

伽伐尼從「蛙腿實驗」發明了「動物電」的概念，他的義大利同鄉──物理學教授伏打（Alessandro Volta），對電也非常有興趣。伏打曾獨立發明了起電盤（經由互相磨擦取得靜電的裝置），並研究電容中電壓與電量的關係。伏打在讀了伽伐尼的論文後，成功重複了蛙腿實驗，並稱讚其為創舉！

因為伏打做過很多電學實驗，也曾製作過「驗電器」。他在「用兩種不同金屬接觸蛙腿，蛙腿也會跳動」的實驗中，聯想到「蛙腿該不會就只是驗電器？」「其實電是來自於金屬？」

不同金屬 相接生電

瑞士科學家蘇爾壽（Johann Sulzer）曾描述道，把銀片和鉛片的一端接觸，另一端夾著舌頭，舌頭會感覺麻麻且會嘗到酸味，但蘇爾壽並無法成功解釋其原因。

出於好奇，伏打重複了蘇爾壽的實驗，果然舌頭有了異樣感覺；甚至用導線連接金幣和銀幣，一端含在嘴，一端接觸眼皮，閉著的眼睛居然會感受到光。伏打知道這應該就是電，而且是不同金屬接觸就會產生電！當伏打提出他的「金屬電」理論並否定「動物電」時，自然引起伽伐尼和其支持者的反擊。

科學史上有很多因為意見不同而論戰的例子，像虎克與牛頓、牛頓與惠更斯等，甚至像仇敵一樣互相攻擊到對方體無完膚。但伏打和伽伐尼在電學上的辯論，卻是難得的君子之爭，雙方雖然爭論得厲害，但卻都是只針對「科學見解」辯論，不做人身攻擊。

溼潤導電 設離子池

雖說是君子之爭，但畢竟還是得充分證明自己是對的那方──尤其在伽伐尼拿出電鰻，證明動物會發電之後，伏打知道自己必須提出不需要動物也可以產生電的方法。

根據伏打的無數次實驗，他發現鋅和銅兩者接觸，最容易產生電，而舌頭和蛙腿應該都是因為溼潤而能導電。

於是伏打設計了用鋅板和銅板交錯，中間用鹽水或是稀硫酸浸溼的布隔開，用導線連接鋅極和銅極，就能開始產生持續電力，把它們串連起來就成為「伏打堆」，也就是第一個「電池」！後來有人把「伏打堆」改成橫式的木槽，注入電解液，再放入鋅銅板堆疊，產電功能更好。因為注入電解液，就像個小池子，所以稱為「槽式電池」。

排序有別 產電位差

伏打成功地證明了蛙腿的電，其實是因為接觸的金屬不同所造成電子的流動！他還進一步測試各種金屬，做出了排序：鋅、錫、鉛、銅、銀、金。前者接觸後者時，前面的就會釋放出電子，排序相距愈遠，愈容易產生電，也就是「電位差」的概念。

由於伏打對電池和電位差的貢獻，電壓單位Volt（V）便是以伏打來命名，以彰顯他的貢獻！

伏打也發表論文時，特地感謝幾位對他有幫助的科學家，且始終讚揚伽伐尼的貢獻，並把電解現象（電鍍），用伽伐尼的名字稱為galvanize。他們的君子之爭是科學史上的一段難得佳話。