文／林乃光

辣木在五千多年前的印度，已經應用在傳統醫療上。是世界上最營養的樹，所以稱為「生命之樹」，也稱為「奇蹟之樹」。

辣木原產於水源缺乏、土地貧瘠的印度和非洲，全株的幹、莖、葉子、種子都可食用，擁有相當多元的養分，並含有豐富的維生素，可幫助提升細胞免疫力、維持器官組織功能。辣木籽除富含蛋白質，鎖水能力亦強，所以在險峻環境中也能生長，並以當地土法可淨化混濁的水，直至可飲用，是天然又方便的淨水工具，真是一方水土養一方人，相當神奇。辣木枝葉可做菜煮湯、沙拉、涼拌食用外，種子亦可榨成油脂。食用辣木可還當作淨化身體、預防疾病的健康食品，好處多到谷哥寫不完。

新鮮辣木葉，生食有些許辛辣的餘味，有點山葵的味，所以日本稱辣木為「山葵木」。煮熟後，卻沒什麼特殊味道，幾乎可作搭配任何料理，像菠菜、香菜、九層塔的用法。市售的都是乾燥後的粉末，味道反而特殊、強烈。

只要是好物，台灣很多地方都有人種，常常看到路邊、庭園、農地都有人栽植辣木。

在秋天風和日麗，與佛光會會員大會餐敘完，來到「三好無毒農場」參觀，負責農場的素香師姐，採了一大把辣木與大伙結緣。我帶了一把翠綠美麗枝葉回家，將已萎凋辣木插入水中，未久又綠意盎然。那幾日幾乎餐餐「現採」來做菜煮湯，湯是以枝幹和番茄先煮個10分鐘，再放入玉米杏鮑菇，起鍋加點辣木葉；茄子冬粉、麻婆豆腐來加點綠意、豆乾煎恰後加點葉拌炒一下……有點鮮沒什麼特殊味兒，就是吃它的營養。

但辣木再好也有禁忌，孕婦、哺乳、肝腎疾病者，及長期服藥者要注意，要了解自身可否食用，任何食物再好都要適量。



辣木沙拉

作法

❶備好新鮮辣木葉、蒟蒻、小番茄、醬油膏、可食用花。

❷蒟蒻汆燙放涼，依序放上番茄片、辣木葉。

❸沾醬油食用。



辣木煎餅

作法

❶備好新鮮辣木葉1/2碗、高麗菜1/4個、胡蘿蔔1/4根、低筋麵粉1/2杯、地瓜粉2大匙、冰水120c.c.、油1大匙、鹽、胡椒粉適量、芝麻1大匙。

❷取辣木葉洗淨，高麗菜洗淨瀝乾、切細絲，胡蘿蔔刨絲備用。

❸將水、麵粉、地瓜粉、油、鹽調和成麵糊，拌入辣木葉、高麗菜和胡蘿蔔。

❹平底鍋加少許油，小火煎作法❷的餡料，表面有點凝固時撒上芝麻，再翻面煎金黃，即可。