文／星雲大師

佛門以慈悲為本，主張對任何微弱細小的生命都要給予尊重；五戒的「不殺生戒」，就是對眾生的生命不侵犯、不殺害，且心存仁慈。

依戒律的根本精神而言，五戒裡的不殺生戒主要還是以「人」為主，所以不殺生是指不殺人。殺人在佛教戒律稱作犯「波羅夷」（極重罪），是不容許懺悔的根本大戒；打死蚊蟲、蟑螂等，是犯「突吉羅」（輕垢罪），屬行為上的錯誤，罪過較輕微，透過懺悔可以消除罪業，透過行善也能將功折罪。

不過，佛教更重視心意犯罪的輕重，每一條戒相之中都有開、遮、持、犯的分別，犯同一條戒，會因為動機、方法、結果等不同，使得罪業的輕重與懺悔方式也有所不同。記得國際佛光會在台灣小琉球成立分會之初，有一次我應邀前去為他們舉行三皈五戒，當時的會長問我：「我們島上的居民，大部分是捕魚為業，這與佛教的『不殺生』相牴觸，但是要大家不殺生，生活就會有困難，所以這裡要推動佛教很難。」我說：「佛教雖然講不殺生，但還是有輕重之分；殺生有『殺行』與『殺心』的分別。捕魚是為了維持生活，並沒有殺的意念，就如同人死後舉行火葬，一把火不但把屍體上的寄生蟲燒死，甚至連木材裡的寄生蟲也無可倖免；此雖有殺生的行為，但是我們沒有殺的心。若能對不慎殺害的生命生起慚愧心，誠心懺悔，縱有罪業也能減輕。」

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因此，我們平時不能長養「殺心」，例如摔碗筷、摔桌椅、用力關門、衝撞牆壁等毀滅性格，一旦養成以後，不是殺人就是殺自己；不管自殺、殺他，或是見殺隨喜，都會養成不好的習性。

廣義而言，宇宙萬有皆有生命，不論是肉體上的生命、思想上的生命、事業上的生命、道德上的生命、時間上的生命，其價值雖各自不同，但都應該珍惜。例如，一件衣服能穿三年，你不愛惜它，就只能穿三個月；花朵可以開放一個月，假如你強摘下來，幾天就枯萎了，這也是傷害生命；桌子、沙發、電視……你愛惜它，就能多用幾十年。而殺生更不僅止於用刀杖加害；日常生活中，惡言厲色、說話斷人希望，或是造謠生事，使他人無以立足，也能傷人於無形，也算殺生。

對於殺生，可殺、不可殺是很複雜的問題。在正常情況下，每個生命都很可貴，不容許受到傷害；但是站在人道的立場，有時候殺生是否得當，也取決於生命所處的時間、空間。瞋恨的殺固然不好，有時為了慈悲、正義而終止其生命，也是被允許的。

例如，佛陀在因地修行時，為了救五百個商人，曾殺一個盜賊；表面上看起來是犯下了殺業，但為救更多的人，其實是在行大慈悲。這也說明佛教戒律不只是消極的行善而已，更重視積極的救人。

殺生固然是犯戒，但心無殺心、殺念更為重要。佛教從戒殺生到戒除殺心，是提醒我們慈悲為修行根本，從愛己到愛人，把慈愛的護念遍及一切眾生，當我們慈愛有情眾生，這世界必然消弭戰爭，趨向安樂與和平。

──摘自星雲大師《佛法真義》

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