【本報台北訊】台灣已面臨高齡社會，銀髮族失聰數攀升，聽力退化是緩慢過程，但若過程中已漸漸聽不到許多細微的聲音，沒有及早介入，就會忘記聲音的表現，因此選配助聽器相當重要。

台北榮總耳科科主任黃啟原表示，隨著年齡老化，聽力也逐漸受損。許多長輩以為自己是一夕之間就聽不見，但事實上可能很早就開始聽不清楚。通常會先從高音頻、小分貝聲音開始聽不清楚，但仍可聽到中音頻和超過四十分貝的談話聲，一旦聽不清楚交談聲音，代表聽損已非常嚴重。

早期聽損若未能及早介入，神經刺激愈少，罹患失智症風險也就愈大，及早配戴助聽器有助延緩聽覺神經細胞凋零。因此，若發現家中長輩聽不到燒水、門鈴等高音頻聲，或是電視聲音愈開愈大，就要注意可能已有聽損的疑慮，要到醫院進行詳細評估，是否需配戴助聽器。

黃啟原指出，聽力損失不是「大聲」就可以了，還牽涉聽覺感受細胞間少或是大腦反應快慢，因此要評估究竟是「聽不到」、「聽不清楚」還是「聽不懂」，才能確認是否需要配戴助聽器；並依據需求和耳朵結構選擇適當的器材。

他提醒，剛配戴助聽器時，因與預期的聲音略有不同，因此通常會有二至三個月的適應期，需要由專業的醫師、聽力師和選配師來協助調整。

許多聽損者常常表示，戴上助聽器後覺得環境嘈雜，只有與人交談時才會戴上或只戴單耳。黃啟原表示， 為了能有完整的聲音接收環境、對周圍環境能有更好的感知，最好是長時間、雙耳配戴。也有研究指出，雙耳配戴可提升訊噪比，字詞辨識則可提升五至十分貝。