文／劉洪貞

好友阿秀有兩個哥哥，都六十多歲了，雖然是收入穩定的高級主管，但兄弟倆對高齡老母的關心，好像還不如在清潔隊工作、年紀輕輕就守寡的阿秀。

兩個哥哥很少去養護中心探望八十多歲有點失智的媽媽，倒是阿秀，每天一大早先去陪媽媽散步、講講話，再去上班，有時還會送些自己煮的家常菜給媽媽吃。

前陣子，養護中心發生群聚感染，走了好幾位阿嬤，阿秀媽媽運氣好躲過一劫。經過多日隔離，並經過數次PCR核酸檢測確認未感染新冠病毒後，阿秀就把媽媽接回家和自己同住了。而她為了能有多一些時間陪媽媽，只好提早退休。

雖然提早退休會影響到退休所得，但阿秀說這也是沒辦法的事，她實在不忍心再看到媽媽天天企盼著子女來探望的眼神。尤其發生感染事件後，媽媽一再要求，她想要住在家裡，甚至還跟阿秀說，三餐只要給她吃一點點飯就好，她會乖乖不吵鬧的。

每一回，阿秀都會握住媽媽的手安慰她說：「從今以後，我會一直陪著您，我們母女倆不會再分開了。」讓媽媽好開心。

自從媽媽住到家裡後，阿秀一直細心照顧著她。媽媽牙口不好，就用高湯熬煮稀飯；比較硬的水果，就打成果汁再加牛奶，就是為了讓老人家有足夠的營養。此外，早晚還會帶她到公園散步，做做簡單的體操。

阿秀常說，自己從小失怙，不識字的媽媽，只能靠出賣體力養育他們兄妹，很不容易。她還說，要不是因疫情的關係，她也不會提前退休，媽媽可能就那樣在養護中心終老。所以，她很感謝這次的「疫外」，讓她有機會可以盡自己的微薄之力，陪媽媽安享晚年，人生無憾。