【本報台北訊】「我就像聽障界的麻瓜，闖入無聲的魔法世界。」從事手語翻譯員十五年的蕭匡宇出身一般家庭，基於對手語的熱愛，擔任聽覺障礙者的耳朵，也致力推動醫療視訊手譯。

二○一九年新冠疫情肆虐全球，中央流行疫情指揮中心每天下午疫情記者會，成了全民掌握疫情重要管道。在指揮中心記者會中擔任輪值手譯員的蕭匡宇，總是一身整齊乾淨襯衫，為聽障者翻譯最新疫情訊息。有別許多手譯員出身聽障家庭，蕭匡宇大學時期在社團接觸手語，畢業後在啟蒙老師鼓勵下，繼續進修手語翻譯課程，一做就是十五年。

十二年前在一次巧合下，他成為全台第一名聽障兒伴讀手譯員，那次經驗讓他立志深耕手譯領域。他回憶，那孩子雖是聽障兒，卻勇敢地在充滿聲音的環境中學習，這份使命感，促使他接下艱難任務，每周一到五遠從新北市搭車到新竹市，在課堂上替孩子翻譯課程內容。

「手語是會不斷進化的語言」，蕭匡宇說，手譯員臨機應變是必備基本功，例如第一次聽到「武漢肺炎」，最開始只能用「武器」、「漢人」及「肺炎」手勢說明，後來發現「武漢」有特殊手語；改為「新冠肺炎」後，經全球討論，才統一出現在的比法。

為協助聽障者溝通，各縣市多年來提供求職、就醫等手語翻譯服務，蕭匡宇說，醫療是較專業、難懂領域，以往服務案件中一半以上是就醫翻譯，但疫情發生後，聽障者仍有就醫需求，手譯員卻無法陪同進醫院，推動視訊手譯迫在眉睫。