文／科學月刊編輯部

同學們喜歡吃義大利麵嗎？義大利麵有各式各樣的形狀，除了細長型的麵條外，還有管狀、螺旋狀、貝殼狀、片狀等，它們除了口感不同，也有各自適合的醬料類型。但由於麵條的造型迥異，在產品包裝中總是會有許多空隙，非常浪費空間。所幸，近期來自美國卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）的研究人員，製造出一款能變形的義大利麵，順利解決包裝浪費的問題。

凹槽設計 增加彈性

研究團隊利用機具，在扁平麵條上壓印一系列的凹槽。一般來說，義大利麵在烹煮的過程中會吸收水分，但由於水分無法滲透到這些麵條的凹槽中，凹槽那側麵條的膨脹程度較低，使原本扁平的麵條能在烹煮後變得彎曲。研究人員表示，藉由不同凹槽的排列方式，就能控制麵條的形狀。義大利麵製造商可應用這項技術，除了能減少包裝上不必要的浪費，也可有效降低成本。

另外，這項技術也能應用於製造矽膠上。當印有凹槽的矽膠浸入溶劑時也會彎曲變形，但不同於義大利麵烹煮過後形狀會永久改變；矽膠吸收溶劑後將會再次變回原先的形狀。研究人員表示，機械手臂的抓取器，未來也能以矽膠結合此技術進行設計。

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