文/科學月刊編輯部
過往許多研究顯示,海龜會藉由地球磁場的變化,準確地找到數千英里(mile)外的產卵地點,那麼是不是還有其他動物也能靠著地磁移動呢?日前一篇刊登在《當代生物學》上的研究顯示,沙魚或許也可以。
為什麼沙魚在海中旅行了一段時間後,還能年復一年回到特定的同一個地點,一直是許多研究者心中的疑惑。為了找出沙魚回家的方法,體型較小且每年都會回到特定地點的窄頭雙髻鯊(Sphyrna tiburo),將會是個很好的研究對象。
研究團隊捕捉了20隻野生的青少年窄頭雙髻鯊進行研究,發現這些沙魚確實能藉由地球磁場獲得位置訊息,並執行精確的移動。團隊表示,發現沙魚這項「導航」能力,或許能解釋一些之前科學家們觀察到的奇特現象,例如先前有隻大白鯊(Carcharodon carcharias)每年都會往返於南非和澳洲之間,且每次都能回到特定地點。
未來團隊也將繼續研究沙魚與地磁之間的關係。包括人類活動,例如海底電纜會不會影響沙魚獲取地磁訊息,以及沙魚是否不只在長途移動中使用地磁,在日常生活中的移動也是靠著最天然的GPS,找著回家的路。
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