文／謝貴文

自明代以來，城隍爺被視為與現世官僚體系對應的冥界行政官，不僅各府、州、縣皆有之，且與地方官分理陰陽、共治轄境。不過，福建泉州的安溪城隍雖屬縣級，但卻頭戴金冠、身披龍袍，且廟宇遍及鄰縣及海外，顯示其地位崇高、香火遠播。

相傳安溪城隍生前乃一名醫，當時皇太后因患頑疾，御醫束手無策，他應詔入宮醫治。皇帝見他衣衫襤褸，取舊龍袍予其披之，後來果治癒太后，乃將龍袍賜之。

這尊穿龍袍的安溪城隍，由於頗為靈驗，不僅深受地方官重視，也是民間信仰的對象，因而聲名遠播，信徒分取其香火至居住地奉祀，造成當地鄉村及鄰近的南安、晉江、同安、惠安等縣皆有分香廟，而有「八閩第一，五邑無雙」之美稱。此外，隨著安溪人移民海外，也將香火帶到台灣及東南亞的華人社會，擁有眾多的廟宇及信徒。

台灣為安溪城隍分爐最多之地，明清之際即有張、施兩姓先民自原鄉迎請香火來台，在嘉義縣鹿草鄉創建中寮安溪城隍廟，再由此將信仰傳播至各地。現今全台供奉安溪城隍者約有兩百多處，但大多為自宅私壇，或是廟內的陪祀神，主祀該神的廟宇有十八座，主要分布在嘉義及鄰近的雲林、台南地區。

明清制度將城隍神定位為自然神，僅能以木主祀之，但安溪城隍不僅刻有神像，且因其為泉州五縣的守護神，還供奉五尊金身，當地稱為「五舍公」。中寮安溪城隍廟最初僅有二、三城隍，後來亦沿襲祖廟作法，增祀大、四、五城隍。這種供奉五尊城隍或其中一尊的形式，乃安溪城隍系統的一大特徵。

又城隍神既是自然神，自無聖誕日可言，但隨著此一信仰日益民間化，各地城隍恢復人格神性質，而有各自不同的聖誕日，安溪城隍即定為農曆五月二十八日，此亦為該城隍系統的另一特徵。早年中寮安溪城隍廟因位處交通要道，周邊本即商家林立，而在每年聖誕期間，各地分爐返回進香，更是人潮絡繹不絕，故有「中寮五月二十八，天頂天下鬧熱」之說。

台灣的安溪城隍多於私壇供奉，主要在提供信徒問事服務，因民間常將個人的疾病或家庭的不平安，歸因於陰魂作祟所致，而城隍乃掌管陰間之神，最能對治這些陰魂。尤其安溪城隍分香來台後，已無官祀的包袱，又不受轄境的限制，自然是最適合辦事的城隍神。

從官祀到民祀，從原鄉到台灣，安溪城隍已不再如縣老爺高坐公堂之上，而是走入鄉里、進駐私宅，更近距離地為信眾排憂解難，持續發揮主宰冥間的職能，也為此一信仰的民間化與地方化留下見證。