文／林一平

二○一○年起我和紹德國王大學（King Saud University，簡稱KSU）的拉吉教授（Nabil Alrajeh）一起進行研究合作，題目是將資通訊技術應用於健康照護。二○一二年四月我到KSU訪問，並展示研究成果。

我大約在四月一日下午兩點到達利雅德的珊瑚大飯店（Coral Hotel）。三點時分，拉吉教授來到旅館，帶我去吃中飯（圖一）。阿拉伯大概在二到三點吃午餐。我忍不住說：「Oh, it's a long way to go between the breakfast and the lunch!」拉吉教授不禁莞爾，其實很多沙國人在十點時吃早餐。我說星期日還煩勞他來招待我，很不好意思。拉吉教授解釋阿拉伯的「周末」是星期四和星期五，星期日是上班日。看來台灣受西方文化影響太深，星期六、日要放假上教堂，回教世界是不玩這一套的。

拉吉教授說：「你來利雅德的月分不錯，五月以後天氣就太熱了，而接下來齋戒月（Ramadan）更是不宜來訪。」拉吉教授點了幾道中東菜餚，相當可口。拉吉教授如同一般沙國人行事，作風不疾不徐，喜好談論，論事皆以殷勤問候等輕鬆話題開始，令人感覺舒坦。

隔日早上我在飯店吃早餐，從一個傳統阿拉伯大瓶罐取出Foul湯，相當有趣。Foul這個英文字是汙濁的意思，聽起有點倒胃口，其實這湯又名敘利亞豆湯（Syrian Bean Soup），文雅多了。不過就味道而言，Foul比較名實相符，我吃過一次後就不想再碰啦。餐畢拿帳單，項目是「Break」「Fast」，而不是「Breakfast」。齋戒禁食的阿拉伯文是iftar，英文則是fast。早餐就是打破齋戒，或是開齋之意。

阿拉伯人熱情好客，應邀去主人家作客時可以帶些小禮品。騎馬打獵用品在沙烏地阿拉伯很能派上用場，所以送一頭獵鷹（Falcon），將會大受歡迎。送獵鷹我力有未逮，倒是畫了一頭獵鷹送給這位友人 （圖二） 。我也由台灣帶了一些新竹的東方美人茶給拉吉教授，他相當高興。

交通大學當時剛製作了一批有校徽的紀念銀幣，每一枚造價超過台幣兩千元台幣。在拜會KSU學術副校長阿爾甘迪（Ali-S. Al-Ghamdi）時，我很慎重的拿出一枚交大紀念幣送他，還怕他不識貨，強調是純銀的喔。阿爾甘迪副校長笑一笑，回贈我一枚KSU紀念幣，21K金製造，直徑約交大銀幣的兩倍，厚度也是兩倍（圖三）。阿拉伯人熱情好客，窺一斑可見全豹。 ♣