文／高詩豪　

美國國家航空暨太空總署（NASA）為地球帶來了一個好消息，估計未來100年內，不會有任何小行星會撞上地球。

NASA根據新的望遠鏡觀測結果，已排除2068年發生阿波菲斯（Apophis）小行星撞擊地球的可能性。在古埃及文化中，阿波菲斯是代表混亂的神靈。

這顆近地小行星直徑約340公尺，原本預料分別將在2029年和2036年逼近地球。其實就在前兩個月科學家才計算出，它直接撞地球機率為2.7%，而撞擊威力相當於二戰期間，美軍在日本投下的11萬4000顆原子彈。

根據美聯社報導，最早於2004年觀測到的阿波菲斯小行星，如今已被NASA從小行星「風險清單」除名。NASA天體研究中心專家法諾奇亞（Davide Farnocchia）3月28日發表聲明：「我們已排除2068年地球會遭受撞擊的可能性，同時根據我們的推算結果，未來至少100年內都沒有任何撞擊風險。」

他說：「我大學畢業後開始與小行星打交道，阿波菲斯當時就是危險小行星的代名詞。如今看到它從風險清單上除名，的確是有一定意義的滿足感。」

科學家已經趁上次阿波菲斯小行星近距離掠過地球的時機，測繪出比較精細的繞日軌道圖。阿波菲斯小行星也將於2029年4月13日再度接近地球，屆時距地球將不到3萬2000公里，也就是相當於地球與月亮距離的1/10，到時同學們將能以肉眼見到它廬山真面目。