文/高詩豪
小學的自然課本都有教過各位,熱帶雨林是地球上最大碳儲存區(之一),但今年的森林火災打破了平衡。研究人員發現,火災每年平均產生約15億噸二氧化碳,而新生森林只能除去大約5億噸二氧化碳──也就是說,亞馬遜雨林現在的排碳量已超過它所能吸收的量。
亞馬遜熱帶雨林素來有「地球之肺」美譽,它自然而然吸收了空氣中的二氧化碳。但研究人員表示,現在熱帶雨林每年排放的二氧化碳,比它能吸收的多出大約10億噸。
有關業者為了闢田養牛或種植大豆而蓄意放火焚林,是近年來碳排量增加的主因。過去40年間,有許多自然景觀轉成農業用地,使亞馬遜雨林的面積減少了17%。這使得森林碳貯存能力變差,更容易受到火災的損害。
英國里茲大學地質學與氣候變遷專家伊曼紐爾.葛洛爾(Emanuel Gloor)教授表示:「雖然這件事情聽起來很可怕,不過我相信仍然有時間扭轉趨勢。但在發生大規模濫伐的地方,森林可能不會那麼快復原。」