文／黃嬿

意志力是神祕力量，在動物與人類大腦中扮演關鍵作用。在老鼠大腦研究中發現，只要是自願下進行學習時，注意力、動機和認知控制會發生調節，使過程更加有效。

去年底在《科學》期刊上一篇研究發現，一組稱為「時間細胞」的神經元，可以使大腦正確標記事件的順序，並有助於記憶，而這個時間細胞神經元就是受到大腦海馬體中被稱為θ震盪 (theta oscillations) 的腦電波驅動，它可以幫助組織該神經元的活動。研究人員稱，海馬神經元等於創建我們世界的時空地圖，其中意志力是一個關鍵。

這項研究由西班牙加泰羅尼亞生物工程研究所 (Institute for Bioengineering of Catalonia) 與德國波鴻魯爾大學 (Ruhr-Universitat Bochum) 研究人員組成的國際研究團隊所進行。研究人員針對癲癇患者進行實驗，利用虛擬實境遊戲，讓受試者在一個方形的軌道上導航，研究人員要求他們回憶在軌道上不同位置呈現的圖像。

研究人員為了測試自主性對大腦活動的影響，設計兩種測驗方式，一種是讓受試者主動導航，受試者可以自由控制他們的動作；另外一種是被動的，也就是路線被其他人控制，受試者對於如何在虛擬環境中，記憶分散的物體沒有控制權。

操之在我 學得更好

研究中，同時記錄受試者大腦海馬的電生理活動，並在實驗結束時測試圖像的識別能力，加以驗證受試者主動學習的重要性。研究發現記憶力成效的關鍵，在於人腦海馬體產生的θ振盪；進行主動導航的受試者中，大腦中的θ振盪增加，學習和隨後記憶的成效更好。

美國研究發現，在預測學術成功方面，意志力比智商來得更為精確。不只如此，意志力在教育領域中具有重要意義，因為它證實動機、認知控制和自我決定能力等要素，是有效學習的關鍵。

主持這項研究的科學家說，「意志力是將資訊整合到記憶中的關鍵，這一事實使我們有理由說，如果人們被強迫，他們的學習就會更糟。」該研究將於本月發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）。