歷經長達十個月的談判，歐盟和英國於二十四日的耶誕夜，終於簽署脫歐雙邊貿易協議，避免走向硬脫歐對雙方的經濟衝擊。英國脫歐派原想藉著脫離歐盟可以走向「英倫全球化」（Global  Britain），但從主客觀情勢來看，這一願景達成之前，英國卻須先面對其親密盟友美國政黨輪替後，拜登追求多邊主義結盟，與英國脫歐背道而馳的外部衝擊，及蘇格蘭有樣學樣要求「脫英」的內部挑戰。

英國在二○一六年通過脫歐公投，儘管多少有些政治上的意外，當時的首相卡麥隆為兌現競選承諾，不惜賭上政治前途舉辦公投。卡麥隆原以為公投不會通過，未料英國社會早已對歐盟移民政策十分不滿，亟欲擺脫強制移民配額的要求，加上大西洋彼端的美國正捲起一股右翼風潮，川普還隔洋為脫歐派助陣，最後就以些微差距通過脫歐。

但公投通過，對英國來說卻是惡夢的開始。由於歐盟堅持英國必須有序脫離，不能既想脫歐不再盡成員義務，又想繼續擁有成員的權益，雙方因此陷入漫長的協商拔河。二○一六年十月繼卡麥隆出任首相的梅伊宣布，將於二○一七年三月底前啟動脫歐程序，原本預料談判需時兩年，沒想到事與願違，與歐盟的談判歹戲拖棚，梅伊幾度淚灑國會最後還被迫下台。期間許多國際企業因為不看好脫歐前景，紛紛將歐洲總部遷往巴黎、柏林，原是世界三大金融中心的倫敦金融城，一度人潮冷稀。

英國脫歐派當初認為脫歐之後可以擺脫歐盟官僚體制，讓國家靈活獨立，發展下一代產業，自行與美、中等其他國家達成貿易協議。然而至今唯一稱得上好處的只有一項，即率先批准輝瑞藥廠的新冠疫苗，使英國成為第一個注射疫苗的國家，歐盟則需會員國都同意才能推行。專家也預測英國經濟在疫情之後，反彈會比德、法來得快。

但外部環境的變化快得超乎想像，美國總統川普連任失利後，原本許諾跟英國簽訂美英自由貿易協議，在拜登上台後，至少短期內已經不可能。有別於川普的美國優先主義，拜登釋出的訊息是美國想跟盟邦修補關係，合作解決全球衛生及氣候變遷等課題，這會讓拜登政府更重視歐盟的意見，未來的美、英關係不可能像脫歐派的期待。

不僅如此，英國原本還想憑著脫歐後的自由身分，與中國大陸發展雙邊的商業關係，不受美、歐制約，但這幾年在川普施壓下，英國斬斷與中國電信巨擘華為5Ｇ網路的關係，再加上力挺香港，英、中關係早已大不如前。反觀歐盟在德國推動下，仍持續與中國大陸磋商投資條約，歐、中關係更顯緊密。美國、中國大陸、歐盟是全球三大經濟體，英國如果與美國緊密不起來、與中國大陸疏離、又揮別歐盟，前景勢必多艱

英國首相強生說，脫歐成功後，英國已完全拿回對本國法律、命運及所有規章的掌控，而且不受外國拘束。但據英國預算辦公室估計，脫歐將使英國在未來十五年內，面臨百分之四的GDP損失，也可能加劇主張留歐的蘇格蘭獨立傾向。說明自由雖然人人喜愛，但自由是有代價的，個人如此，國家也一樣。