【記者陳玲芳台北報導】即將進入年底聚餐的腸胃負擔高峰期，秋冬也成為益生菌銷售旺季，不少廠商為獲得民眾青睞，在自家平台提出「定殖率」等有效性指標，定殖宣稱似乎就跟「有效性」畫上等號；但醫師提醒，坊間「定殖率」數據，是以該菌株在動物細胞的實驗結果，過程排除了人體胃酸、膽鹼、pH值等變因，跟實際人體消化道環境落差極大，民眾若在乎益生菌食用成效，就應該把是否來自原型食物、人體消化道適應能力納入考量。

如何評估益生菌在人體的適應性？新光醫院家醫科醫師柳朋馳提出兩個外在觀察指標。首先，看益生菌的來源。益生菌被生物學者發現至今不過兩百年，已開發出上千種菌株；但就人體腸道適應觀點，愈早開始食用的益生菌來源，與人體腸道的演化適應愈好，例如亞洲人食用泡菜約三千年、日本人食用味增約一千三百年，但最好的還是優格，人類最早食用的益生菌，來自發酵牛奶，至今約五千年，「優格益生菌」堪稱經歷史上最久人體實驗、演化適應效果最好。

再者，就是看益生菌的環境是否來自原型食物；最常見的例子就是黃豆、牛奶，這兩者為益生菌的營養素，在經過特定菌種發酵後產生納豆、優格，而這兩種產物，就富含所謂的「後生元」。當民眾食用時，不僅吃下益生菌，更食用了含有發酵過程中生產出的活性有益物質。

柳朋馳說，近年來國際開始進入益生菌新的關注領域，亦即益生菌繁殖發酵過程的產物「後生元」，一些研究會用「益生菌發酵過程產生的有益物質」來形容後生元，簡言之就是發酵過程中所產生的產物總稱，包含有機酸、短鏈脂肪酸、多醣體、抗菌成份、胜肽及維生素等。

柳朋馳提醒，近年來研究趨勢來看，愈接近原型食物如優格的益生菌，人體適應成效愈好，當給予益生菌好的生長環境，才是對自己好的食用選擇。部分益生菌廠商提出自家商品成分最科學、僅有高數量益生菌跟膳食纖維，其實對益生菌活性未必是好事，民眾購買前不妨多了解菌粉來源、製程環境，才不致於白花冤枉錢。