編譯／韋士塔

3D列印技術對太空旅行的重要性日益升高，除了用於製造許多重要設備和零件之外，3D食物列印技術也能把不同的原料做成各式各樣的食品，包括素食。

外太空缺乏重力，太空船的環境也讓食物類型受到許多限制，例如包裝必須精簡以節省空間、不能產生碎屑以免破壞設備、無法加熱必須在低溫下食用。過去的太空食物通常是管狀的軟膏食品、壓縮食物或乾燥後可加水軟化的食品，單調乏味。

然而，隨著太空旅行任務的時間逐漸增長，以及未來外星殖民的展望，科學家開始研究新型態的太空食物；3D技術問世後，讓太空食物出現突破性的進展。

美國航空暨太空總署（NASA）在2013年開始應用3D食品列印技術製作太空食品，目的是為太空人提供更健康、方便且美味的飲食。當時，NASA與民間科技公司BeeHex合作，研發能夠列印披薩的Chef3D機器。

3D食品列印公司「自然機器」（Natural Machines）執行長庫斯馬（Lynette Kucsma）表示，3D食品列印與許多加工食品製造商的作業原理類似，都是透過機器模具製造產品；只要有列印設備，就能製作許多創新食物以及口味。他表示，上一次食品加工出現顛覆性的變革，是70年前微波爐的誕生，如今3D列印技術將帶來另一場革命。

庫斯馬指出，3D食品列印可迎合不同的飲食習慣，包括素食主義、無穀蛋白、無乳製品等潮流；此外，這種技術能夠為個人量身設計最合適的餐點；只要與太空人的健康追蹤數據連結，即可配合個人營養需求和口味，製作最理想的餐點，甚至能把藥物直接加入食品中。

今年9月，俄羅斯一家醫療技術公司Invitro與美國食品科技公司和以色列的科技公司合作，成功使用3D生物列印機，在國際太空站（ISS）製造出食物的組織，並順應環境保育的潮流，以素食材料製作出各種食物。

研究人員表示，這是首次在失重條件下製造出人造食物。俄羅斯3D生物列印計畫實驗室（3D Bioprinting Solutions）的海蘇亞尼（Yusef Khesuani）戲稱：「這是個人的一小口，人類的一大口。」

俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）提撥資金贊助這項研究，該機構的布德尼（Nikolai Burdeiny）表示：「這是各國合作取得的重大突破。」他並指出，3D食品列印技術的應用範圍未來將持續擴大，目前面臨的一項挑戰是這些食品的烹飪加工。研究人員目前正設法在列印過程中使用雷射，透過應用程式控制雷射的強度，利用雷射的熱量進行烹飪。

俄羅斯資深太空人寇諾能科（Oleg Kononenko）表示，過去太空人的食物多數是真空包裝或乾燥食品，3D列印食品技術可能是未來長途航行的必要條件。他說：「從地球飛到太陽系中的其他行星，不可能帶那麼多食物。科學和技術的進步神速，我認為，在我們有生之年能實現這些目標。」