文／一凡

在台灣南部沿海地區，流傳很多虱目魚名稱來源的傳說，主要的傳說中，有鄭成功抵達台灣，從鹿耳門登陸時，漁村的居民們熱烈歡迎，並獻贈上此魚，鄭成功詢問居民，此魚是「什麼魚」，後人相傳國姓爺將此魚，賜贈命名為「什麼魚」，而訛音為「虱目魚」。

虱目魚是一種廣鹽性溫水魚類（指該魚種可生活在半鹹水及海水的環境，鹽度範圍在0.5%～4%之間），產於熱帶與亞熱帶，牠的腹腔壁介於黑色腹膜與腹肌間，有一層半固態狀的脂肪層，能耐受較高的溫度，可耐最高溫達42℃。因屬於熱帶及亞熱帶水域魚類，此魚較不能耐寒，若水溫降至9℃以下時，即有被凍斃的現象，故養殖業者需有越冬的準備。

由於虱目魚不耐低溫，當白露過後，氣候溫度轉為漸涼時，會逐漸停止成長，若水溫低於10℃，即可能對虱目魚造成危害。在進入冬季時，必須將牠們趕入「越冬溝」內過冬，越冬溝水深約1.5～2公尺，在其北方須再搭設防風屏障，以抵擋凜冽的寒風侵襲。等到清明節前後，溫度回升較穩定時，即可將越冬魚苗趕入準備好的淺坪魚塭開始養殖。