文╱王文靜

有一張台北東區古地圖，讓人一驚，當時的台北簡直就是水都。現在，台北東區的SOGO 忠孝館、敦化館、明曜百貨的位置，在十八世紀都還是湖水。

滄海桑田，水都台北後來逐漸淤積，湖水陸化。很難想像當年，河與湖交錯的景觀。湖區主要在台北東區，今天仁愛路上的富邦大樓附近，就是曾經存在於台北東區的這座大湖的中心。

清朝，在艋舺經商致富的林式霽家族（當時被稱為「陂心林家」，清朝的台北四大家族之一），在這被湖水環繞的「浮水蓮花穴」建一座三合院大宅，與林安泰古厝齊名。林家當年建造宅院時，從大陸訂購的建材可上溯河水，直接在大湖卸建材。

低調的林式霽家族今天搖身一變為忠孝東路四段的大地主，成台北東區神祕地王。福建泉州人林式霽，二十多歲時渡海來台，在萬華「頂下郊拚」械鬥事件後，將重心撤離萬華，移往市郊的大片農田，即今天的台北東區。隨著城市發展重心的移轉，萬華沒落了，昔日郊區農地變為明星。

真是滄海桑田。除了湖水，在台北城市底下還有一條傳奇性的河，它是在近三百年前，被一位叫郭錫瑠的農夫開鑿。最近，我有一趟小旅行，探索這條消失於台北市的瑠公圳。我說不出來，為何對這河圳莫名的著迷，或因它隱入地面後的神祕與悵然，或因它曾經灌溉台北平原促成台北的繁華。

瑠公圳今何在？現在幾乎已無蹤跡，被覆蓋或填平。因此，台北的部分車道下正是昔日河道，河在下面流，車在上面走。譬如，位於六張犁的台北和平東路三段二二八巷。這麼寬闊的四線道馬路，為何被稱為巷子？ 因為，要完全覆蓋當時瑠公圳的河寬。

時間久遠，現在的台北人大都不知道在底下有一條灌溉用渠道，遺忘近三百年前，台灣一位非常有膽識與遠見的人，郭錫瑠。

話說一七三六年，郭錫瑠從南部轉到台北開墾。當時的農田，多仰賴埤塘儲水灌溉，但由於汙泥的淤積，大片土地，因缺水而無法種植。郭錫瑠依據在南部的經驗，認為唯有開鑿水圳才能解決問題，便決心尋找水源。

雖然台北盆地內河流水源充沛，可是水面與地面間有不小落差而無法直接取用。他發現新店溪上游的青潭溪附近是河水匯集地方，適合築堤建埤，沿新店溪畔開鑿水圳，可以解決台北盆地的灌溉。於是，這位拓荒者變賣家產開鑿水圳，打算引水十數公里至自己的墾地。郭錫瑠由農夫變成水利工程師，面臨挑戰工程最大困難為必須以人力鑿穿高山陡壁、橫越河流溪谷，還有入侵泰雅族活動區而常遭強烈攻擊。施工時間比預期還要久。

歷時二十二年瑠公圳終於完工通水，發展出二十六條大小水圳，後人感恩郭錫瑠父子，稱之「瑠公圳」。惋惜的是，水圳傳至第三代與第四代時，郭家財力無法維護水圳，水權只好賣給板橋林家後代。郭錫瑠半生心血的水圳，通水後半世紀全被他人掌控。

一九四○年代起，隨著台北農田大量改為建地，不再需要用水灌溉，大部分圳道或者填平改為道路，或被覆蓋。如今僅在新店留下部分渠道，微弱地喘息著。

「北，瑠公圳；南，嘉南大圳。」二者都是奠基台灣稻田的重要工程。專欄作家馮忠鵬認為，不同的是，瑠公圳用原始的方法建築渠道，生產的稻米供給北部漢人所需；後者使用先進的工法，增加的稻米收成供給糧食緊缺的日本。

因農業而起的水圳，也因農業沒落而消失。當瑠公圳在台北日益模糊之際，近年有人倡議比照韓國復原埋沒地底四十七年的清溪川，也讓瑠公圳從台北盆地的地底下重見陽光。台北市政府確實小規模推動，但阻力不小。

台北的面貌不該只是有商業。讓被壓在馬路下的古圳重現天日，還路予河。這本就是一座與河共生的城市。