日本政府退出國際捕鯨委員會（IWC）、恢復商業捕鯨已逾一年；調查顯示，大部分的日本人已不吃鯨魚肉，也很少有日本人真正依靠捕鯨為生，加上國際社會嚴厲譴責，讓人質疑日本為何願意賠上聲譽，只為了維持這個前景黯淡的產業。

日經新聞指出，東京甘冒大不韙，執意恢復商業捕鯨，是為了避免將來受到其他捕撈禁令限制，以及一些官員為了選票做出的決策。

報導指出，九成五的日本民眾完全或鮮少吃鯨魚肉，過去幾年來，日本鯨魚肉年消費量約為三千至五千公噸，遠低於一九六○年代的二十萬公噸紀錄。

分析師指出，商業捕鯨的經濟效益不高，這項決策背後的用意，是為了避免海洋資源的運用受限。

鮪魚是是日本最受歡迎的魚類之一，尤其是黑鮪魚。這個飲食上的偏好，讓日本成為全球最大鮪魚消費國；然而，大量的捕撈已使黑鮪魚瀕臨絕種，也引發保育人士強烈抨擊。日本雖已提出黑鮪魚撈配額的提議，但遭到中西太平洋漁業委員會（WCPFC）拒絕。

日本漁業廳漁業協商主管秀木秀樹表示，日本恢復商業捕鯨，「是為了建立防火牆」，以防止其他捕撈禁令。他表示，若日本向國際捕鯨委員會屈服，未來在鮪魚的捕撈上可能也將面臨類似挑戰。

政治利益的考量，是日本恢復捕鯨的另一個因素。日經新聞表示，一些政治人物的權力來自傳統捕鯨地區的選票，包括日本首相安倍晉三和自民黨幹事長二階俊博：二階俊博出身和歌山，他的選區包括盛行捕鯨的和歌山縣太地町。安倍晉三的故鄉山口縣下關市，更以「近代捕鯨發祥地」聞名。

神戶大學政治學教授簑原俊洋（Tosh Minohara）說，恢復商業捕鯨，可能讓日本在國際談判中得不償失；他說，日本一直呼籲制定捕撈太平洋秋刀魚的國際法規，以防止中國大陸等其他國家過度捕撈，但不遵守國際捕鯨協議，將大幅削弱日本在漁業談判中的說服力。