泰國椰農使用猴子摘採椰子行之有年,但「善待動物組織」(PETA)近來公布泰國猴子被鐵鍊拴住,以及牠們被關在籠子裡無從避雨的影片,引發關注;PETA宣稱,許多泰國企業的產品使用受奴役的猴子摘採的「血汗椰子」,呼籲商家和消費者予以抵制。
PETA表示,泰國的猴子「被當成採收機器」,每隻猴子每天需摘採多達一千棵椰子才能休息。
PETA點名泰國兩家主要椰奶品牌Aroy-D和Chaokoh使用受奴役猴子摘採的椰子,影片曝光後,全球已有逾一萬七千家公司決定停止向這兩家公司購買產品。
英國特易購(Tesco)等連鎖超市也將這些商品下架,並表示將不會在知情的狀況下使用任何涉及虐待動物的產品。美國、澳洲和歐洲地區的零售商,也考慮採取類似行動。
據市場研究公司IndexBox的數據顯示,泰國是全球最大椰子出口國,二○一八年的出口額達七千萬美元,是相當重要的經濟作物。
「血汗椰子」的報導傳出後,Chapoh辯稱,該公司的椰子供應商Theppadungporn Coconut早已改用人工摘採,並非由猴子採收。此外,泰國種植的椰子,只有百分之五是由猴子採收,且主要是為了在觀光客面前表演。
儘管業者提出辯解,但各界的抵制已對泰國業者產生壓力;泰國商務部官員、動物福利機構及業界代表在七月中旬達成協議,同意制定措施追溯泰國椰子產品來源,讓進口商、經銷商、超級市場和消費者都能取得椰子的生產履歷,確保並未使用由猴子摘採的椰子。