文／郭宣含

根據一份新研究，鳥類可以比人類看到更多顏色，並利用這些繽紛顏色來尋覓食物、逃避天敵以及選擇配偶；而且人類的色覺遠遠比不上蜂鳥。

人類可以看到顏色，得感謝眼睛視網膜中的錐形細胞，人類有3種對顏色敏感的錐形細胞，分別可辨識紅光、綠光和藍光；不過除了這3種，鳥類還有第4種可以偵測紫外線的錐形細胞。

根據《美國國家科學院院刊》的新研究，蜂鳥可以看到紫外線加綠光，以及紫外線加紅光等顏色組合。研究人員表示：「跟鳥類和其他動物相比，人類根本是色盲。」

為了調查鳥類如何偵測顏色，研究團隊在自然環境中訓練野生蜂鳥，並觀察蜂鳥在戶外實驗中對顏色有什麼反應。

研究人員準備兩座三腳架，一座放蜂鳥喜歡的糖水，另一座則只有水，之後再打上LED燈；第一座LED燈除了有可見光還有人類看不見的紫外線，而另一支燈則只有可見光。雖然人類看起來都一樣，但在蜂鳥眼裡卻是另外一回事。

研究人員還會經常換碟子位置，經過一段時間後，蜂鳥每次都能透過顏色找到糖水。研究人員非常興奮，這表示蜂鳥可以分辨許多非光譜色，也就是兩種以上的色光組合，例如紫外線加綠色、紫外線加紅色，以及紫外線加黃色。

雖然蜂鳥可以觀察到非光譜色，但畢竟人類看不到紫外線，普林斯頓大學研究人員霍根表示，所以很難知道這些顏色在鳥類眼中的樣子。