文／余遠炫

每年的農曆五月初五是端午節，向來都說端午節的由來是為了紀念戰國時期的愛國詩人屈原，而有了包粽子與划龍舟的習俗。包粽子是為了怕屈原的遺體被魚蝦吃了，划龍舟則是驅趕水中生物，不要打擾屈原，希望能讓屈原靈魂獲得安息。

但實際上，端午節的由來比屈原時期更早，閩南語與客語在稱呼端午節時，稱為「五月節」，就是明證。「五月節」南北文化有所差異，在北方認為「五月節」是春夏之交季節變化的時刻，氣候轉為溼熱，也是五毒齊出好發瘴癘的時候，很容易生病，因此五月節被稱為「毒月」、「惡月」。

戰國時候的齊國孟嘗君田文，就是五月五日出生的小孩，這一天出生的孩子不但背著「惡月」的標籤，還被傳為長大以後身高高過門楣就會剋死父親，孟嘗君之父因此很討厭這個孩子。孟嘗君長大一點後就問他的父親，為什麼不喜歡他，知道原因以後，孟嘗君便說，只要把門楣加高，他永遠就無法超過門楣，就不可能剋父。孟嘗君的父親因此對這孩子另眼相看，認為他與眾不同。

在南方的楚國，大山大河矗立環繞，氣象更是不同。包粽子與划龍舟其實都是祭祀水神的一部分，與屈原並無多大關聯。屈原與楚國皇室關係親近，是皇家屈昭景三姓氏的重要人物，號稱「三閭大夫」，但忠心的屈子遭到奸臣排擠，楚懷王逐漸疏遠他，並將他放逐。楚頃襄王時期，依然被放逐，不被重起重用。

秦將白起破楚之戰，眼見楚國城都被秦軍催殘，國破家亡的景象讓他哀痛不已，於是傳出屈原投汨羅江為國自盡。雖然沒有人親眼見到屈原赴死，但從《楚辭》作品中讀到「吾將從彭咸之遺則」，認定屈原效法商朝賢臣彭咸投江自殺，於是就把「五月節」加上了壯烈色彩，屈原在「五月節」這天為國犧牲。

端午節從屈原的故事開始，就從南北對夏季產生的習俗而有了轉變，在舊有習俗的基礎上，附加了屈原不屈不撓的意志，「楚雖三戶，亡秦必楚」，端午節的涵義也從南北文化交流，增加了豐富的人文內涵，成為中國傳統節日中最為豐富的節日。