文／黃詠翔（國立自然科學博物館科普作家）

人類規畫未來、設定目標的能力是藉由自身的記憶、想像力以及身歷其境的能力融合而成。形成目標後，就是如何達成的問題了，但在這之前，其實隱藏著一個重要議題：我們自身對於目標、未來的評價。不論高估或低估，皆會影響後續我們兌現計畫的過程。

藉由上周的章節，我們知道大腦是如何形成未來目標，下個問題是：我們是如何評估未來的呢？這就得借用行為經濟學的知識。先簡單描述行為經濟學的歷史，古典經濟學認為人的行為與決策是純理性的，稱為經濟人（Homo oeconomicus）。若有持續觀看我們專欄的讀者大致可以知道，人雖然有理性思惟，但卻是有限的，我們大多是跟著感覺走、憑直覺做事的，所以有些經濟學家兼心理學家希望能破除這個經濟人的迷思，即「行為經濟學」。舉個實驗例子讓大家體驗看看：假設你受邀參與一個為時1個小時左右心理學實驗，測驗完後會有獎金當作酬賞，此時研究人員突然跟你說，你有兩個獎金方案可以選擇。

方案A 現在拿500元

方案B 1周後再拿600元

請問讀者會選擇哪種方案呢？多數人通常會選擇方案A。因為我們通常會覺得先拿先贏，有些人甚至認為1周後可能就拿不到錢了……。

同樣都是等

再給各位另一種情境題。同樣假設你受邀參與一個為時1個小時左右心理學實驗，測驗完後也有獎金當作酬賞，但因行政作業關係，需要1個月後才能領取，此時研究人員突然跟你說，你有兩個獎金方案可以選擇。

方案C 4周後拿500元

方案D 5周後再拿600元

在這種情境下各位又會怎麼選擇呢？此時選擇方案D的人就多於選擇方案C了！大多數的原因是：都要等了，再等幾天沒關係，而且可以多拿到錢。若根據古典經濟學理論推論，我們應該在這四個方案中都會選擇拿比較多錢的方案（方案B與方案D），但人類對於時間的評估並非完全理性，所以才有選擇不一致的情況發生。這裡得澄清一點，無論選擇哪種方案都是沒有對錯的，只是要強調我們對於當下與未來會有不同的評估與思惟。

行為經濟學家針對上述對於當下至未來的評價提出了許多理論，當中比較有說服力的是時間解釋理論（temporal construal theory）：個體對於未來或較遠的一段時間的評價是本質的、抽象的（如上述實驗的金錢本質：愈多愈好）；對於當下或快接近的時間的評價則會轉換成細節的、具體的（如等待時間，不用等最好）。

這看起來有點玄，這裡再舉個旅遊例子，大家多少就能感同身受。三五好友聚在一起討論連假要去哪裡玩，當下我們對於旅行的評價與想法會是一些例如，美食、美景、與好友歡樂嬉戲……等屬於旅遊本質上的想像；等到了時間快接近之時，我們卻開始「務實」起來了，民宿定哪間？車票訂了沒？幾點在哪裡集合……等一些較具體的想法會取而代之。

下周就開始講述未來評估中所包含的認知偏誤有哪些，以及對於我們意志力的影響。