文／道格拉斯．艾姆蘭

從蜥蜴和看起來像小顆鵝卵石的沙漠甲蟲，到類似腐爛樹葉的巨型熱帶螽斯，擁有偽裝的動物們都是演化的遺產，牠們來自相同演化過程：由掠食者依靠視覺搜索獵物而發生的天擇。掠食者不會驅使牠們的獵物產生與周遭背景顏色相似的外表，牠們只會促使獵物展現出新的行為模式。

偽 裝

生物的移動時機和方式會決定牠在掠食者面前有多脆弱。恐慌的動物要是在錯誤的時間點從藏身處逃離，或是以錯誤的姿態跑走或飛走，就可能會破壞原本的偽裝，帶來致命後果。

一隻模仿樹葉的螽斯要是飛入陽光閃耀的森林，一下子就會被看穿。因此，螽斯都是在晚上覓食，白天時則攀附在樹枝上休息，偽裝成樹葉。要是牠們必須在白天移動，就會搖搖擺擺前行，宛若微風吹動樹葉，來回擺動。如果將螽斯擺在平坦光滑的桌上，牠們移動的姿態看起來勢必很荒謬。但是將其放在樹林裡的樹梢上，這動物便瞬間隱形了；螽斯的動作，加上牠的形狀和顏色，讓牠看起來幾乎與周圍葉子合而為一。

化身為一片葉子是相對被動的防禦，幾乎稱不上是個恰當的「武器」，就跟白足鼠以毛皮顏色讓自己藏於土壤是一樣的。

相較之下，其他動物的防禦配備強大多了。許多動物採用化學武器對付自己的天敵，有的是自行合成的毒素，有的是萃取（有時還會稍加調整）食物中的毒素。有些毛毛蟲會從狀似細針的刺毛基部的腺體釋放出一滴滴的毒液。箭毒蛙的皮膚裡包裹著毒素；蝗蟲腹部下的小孔會釋放出惡臭泡沫；投彈甲蟲則會從肛門噴出酸性噴霧。

盔 甲

還有動物是用盔甲來保護自己。就像是羅馬戰士或中世紀騎士所穿的接合式金屬胸甲和盾牌，很多動物會用堅韌的骨板來包覆身體，主要成分是毛、骨質或幾丁質（即昆蟲和螃蟹外骨骼的主要成分）。烏龜和螃蟹可能是最耳熟能詳的例子，不過還有其他動物身上也有保護用的骨板，諸如犰狳、穿山甲、鼠婦、金花蟲，類似的外殼也曾保護過現已滅絕的雕齒獸和甲龍。

在這一系列防禦型武器中，我最喜歡的是從動物側腹和背部長出的尖刺和棘，骨質或幾丁質形成的利刃足以刺穿掠食者的嘴，劃破牠們消化道脆弱的上皮細胞。這些宛如刺刀的棘保護許多動物，舉凡豪豬、刺蝟、石蟹、二齒魨與螽斯等。

本文摘自《動物的武器》臉譜出版