【記者邱榆蕙專題報導】台灣素食環境愈來愈便利，讓許多外國人趨之若鶩。一群來自美國、英國、印度的外國素食者，因為不同因緣，在台灣待了五年、十年及三十年，他們暢談中西不同的素食環境與人文風情，一致認為台灣吃素的環境非常友善，對於素食者更懂得包容。

肉食傷環境 決定吃素

英國威爾斯人湯姆士（Thomas Creed）分享，他曾在新北市汐止夜市等朋友，當晚寒風颼颼，一名素食業者見他冷，特地端一碗熱湯給他，他大受感動。「在英國表現太熱情，反而會被人覺得你很怪。」他笑說，他與其它在台的外國人，長期受台灣人善舉影響，現在也會用「台灣人的方式」助人。

在新北市汐止定居十一年的湯姆士表示，他的因緣始於十三年前的一篇環保文章，裡面談到肉食對環境造成的傷害，讓他下決心，六個月內杜絕牛肉與牛皮製品，之後就只吃植物性的食品，二年後，他來台當英文老師。

今年三十三歲的湯姆士提到，歐洲國家有一些關於素食的笑話，像是「How do you confuse a vegan？ Give them 2 options on a menu．」譬喻素食者的菜單只有一種品項，這類笑話讓很多人不敢承認自己吃素；但台灣的環境則相對友善許多，這成為他想長期住在台灣的因素之一，他說，「不需要因為別人的意見，而改變自己對的行為。」

素食餐廳多 環境友善

來自美國蒙大拿州的布萊恩（Brian Cragun）提到，十幾年前，他因為一部屠牛的影片，吃不下飯，開始植物性飲食。二○○七年，他和高中同學來台旅遊，一戶人家，為了招待他，全家配合他吃素好幾天，如此待客之道讓他印象深刻，讓他決定到台灣大學當一年交換生，居住期間發現台灣真是一個美好的地方，迄今在台灣居住十年了。

「近年來，台灣增加許多西式與異國素食餐廳，這對還吃不慣台菜的外國素食者來說，非常友善。」現居住於新北市永和區的布萊恩說，與美國相比，台灣素食文化背景較悠久，對於素食者有更多理解與包容。

想吃素 台灣到處都有

出生於美國明尼蘇達州的華裔美國人張芯甯（Darice Chang）指出，他五歲的時候，就向父母要求吃素，這個心願直到十三歲才與家人達成妥協，二十二歲那年，他到台灣學習獨立生活，二十五歲時，其飲食從植物性變成全素。

在台擔任蔬食品牌翻譯的張芯甯提到，在美國洛杉磯即使在葷食餐廳吃素食也很方便，而台灣大部分素食與葷食餐廳各自獨立分開，不過相對於德國、英國城市來說，台灣到處都能找到素食餐廳，也發現台灣人常為助人而募款，讓他很感動。

開餐廳 大力推廣素食

三十一年前飄洋來台的貿易商印度人Ravi Dadlani說，印度的餐廳都是素的，但是口味與台灣截然不同，印度的菜色非常鮮豔又重香料口味，剛到台灣的時候，一位素菜老闆每天為他客製化便當，解決他的飲食問題，後來他與老闆成為老朋友。

「現在台灣城市，經常可見素食餐廳」身為佛教徒的Ravi說，台灣從前的素食環境與現在差很多，來台灣的外國素食者很幸福，八年前，他也開了一家異國素食餐廳，大力推廣素食，至今仍不忘初衷。