文／呂慧齡

「阿姨，您對小孩說的那一番話，希望他不要再吸奶嘴，還真的有效耶！當晚，孩子非常睏倦，順手拿起奶嘴就往嘴裡塞，卻又隨即抽了出來，不斷地再塞、再抽，反覆了好幾次。雖然，看到孩子直愣愣地盯著奶嘴，若有所失的神情，讓我的內心感到很不捨，但我還是把握時機，把小孩擁入懷裡，貼著他的臉頰，還特意壓低聲音，假裝很緊張地重複說著：『不要、不要，媽媽好愛你！不要你變成小鳥飛走了。』他真的就不敢再吸奶嘴了！至今已經過了一個星期，終於成功戒斷了吸吮奶嘴的壞習慣，我好高興喔！特地來向您道謝。」

或許是工作性質養成的靈敏度吧，只要看到兩三歲的孩子還在吸奶嘴，或是上排牙齒的弧度異常，我總會「不請自來」，主動詢問家長有關孩子吸吮奶嘴的狀況。還記得那天，看到那個小孩的嘴型已經出現尖角了，忍不住奉勸年輕的爸媽：俗話說「吸奶嘴，變鳥嘴」，要趕緊輔導小孩戒掉吸奶嘴的習慣。

我觀察到，緊偎著媽媽的小孩正好奇地聽著我們說話，就以雙手輕撫小孩兩側的臉頰，同時以誇張的口吻煞有其事地說：「糟糕！你一直吸奶嘴，嘴巴已經尖尖的，快要變成小鳥的嘴巴了。假如變成小鳥，飛飛飛飛走了，你就看不到爸爸媽媽囉！」我展開雙臂擺動著，作振翅飛翔狀，唬得小孩瞠目結舌，一下子傻住了。

還有一次，也是運用唱作俱佳的演技，幫助鄰居小孩成功戒除奶嘴。我手握空拳、五根手指合併成類似鳥嘴的形狀，模仿啄木鳥的動作，在小孩的手腳、身軀輕觸，逗弄著孩子：「叩叩叩，我要吃蟲蟲！我要吃蟲蟲！」同時告誡小孩，「假如你繼續吸奶嘴，嘴巴就會變成尖尖的，像啄木鳥一樣，只能叩叩叩吃蟲蟲喔！那樣就沒辦法吃媽媽準備的點心了。」

其實，吸吮的動作不僅是哺乳類動物與生俱來的求生本能，還有自我滿足的意含，常可見胎兒還在子宮的羊水中，就會吸吮自己的大拇指呢！心理學家佛洛伊德以「口腔期」來描述孩童心理發展的第一個階段，嬰兒出生後大約一年的時間，會藉由吸吮及吞嚥獲得滿足與安全感，因此，當嬰幼兒躁動不安時，只要塞入奶嘴，常常孩子的情緒就能獲得緩和，陶醉在吸吮奶嘴的幸福感中。

但是，隨著孩子逐漸成長，父母應該適時介入，幫助他們戒掉吸奶嘴的習慣。通常，會建議六個月就可以開始減少吸吮奶嘴的次數和時間，最晚三歲前一定得戒除，因為若繼續習以為常地吸吮奶嘴，將造成咬合不正的負面影響。

為了幫助孩子戒除奶嘴，許多爸媽無不費盡了心思。我的建議是，除了豐富孩子的生活，分散他的注意力，還可以用說故事的方式，同時輔以親情的呼喚擁抱與安撫陪伴。大部分的孩子，其實只要經歷三到七天的煎熬，就可以完全戒除奶嘴，完成人生的第一個蛻變！