文／龔敏迪

滬語「赤骨勒新」，喻完全嶄新之意。「赤骨勒」來自「赤骨肋」，略為「赤骨」，則是光了上身的赤膊，現在除了長興島等地，已經很少有人說了。脫去絨毛還沒長羽毛的童子雞稱「赤骨律雞」，也叫「赤膊雞」，所以「赤骨勒」就有了新生之意，指沒有使用過的痕跡，引申為沒有使用過的新貨，或者剛生產出來的東西。

《漢語大字典》舉了南宋韶州南華知昺禪師的上堂語，見於《嘉泰普燈錄》卷十六中有：「變大地作黃金，窮漢依前赤骨力。為復自家無分。為復不肯承當。可中有個漢荷負得行。多少人失錢遭罪。」《大慧普覺禪師語錄》卷六中也有偈頌：「返覆數千回，總不出今日。霜風刮地來，法身赤骨」，可見，這個詞初見於佛門。

《類篇》解釋為骨病，因此和律、肋、立、力等一樣，是取其音而不取其意，刻行的佛門著作多有互換的。「赤骨」是只有骨頭的空無所有，連皮肉也沒有了。「赤骨」是有點誇張的形容赤膊，但佛家表示是最根本的法身，不僅是骨頭，還是深入骨子裡的東西，所以道沖禪師說：「無位真人赤骨律，面門出入有誰知。太虛元與渠同壽，庚申憑君子細推。」

《漢語大詞典》舉的例子是，《朱子語類》卷二十九：「子路譬如脫得上面兩件鏖糟底衣服了，顏子又脫得那近裡面底衣服了，聖人則和那裡面貼肉底汗衫都脫得赤骨立了。」《五燈會元．南泉願禪師法嗣．長沙景岑禪師》：「夏天赤骨力，冬寒須得被。」《永樂大典》卷三○○三引《大慧語錄》：「上無片瓦蓋頭，下無卓錐之地，赤骨律箇渾身，與人爭甚閒氣。」

宋以後，這個詞漸漸見於民間用語。明人田汝成《西湖遊覽誌餘．香奩豔語》：「白髮上，黃花亂插；赤骨立，黑墨偷搽。」小說《何典》第六回：「活死人氣力又小，雙拳弗抵四手的，那裡掙得脫，不免赤骨肋受棒，被他們排頭排腳的打了一頓。」因此有了一句歇後語：赤骨肋受棒——記記著實。