文／梁純綉

我很喜歡「社」這個字，它由「示」及「土」二字合成，土為土地，示為神事，土神為社；而漢人群居之處就看得到土地公廟，所謂「田頭田尾土地公」，指的就是它的普及性。

現今在的土地公廟，材質除了水泥，還鑲以磁磚或大理石，而且是彩色版的；五○年代則只是用幾塊石頭堆砌成ㄇ字型，只要合掌向神明稟告，就是一座土地公廟了，外表雖簡陋，卻是百姓心靈的寄託。

記憶中，祖母每天早晚都會到土地公廟，先掃地，接著奉上熱茶、點香，然後對著一臉慈祥的土地公喃喃傾訴，所說的無外乎是祈求家人平安。有一回，祖母養的鴨子不見一隻，走失還是被偷？心裡非常焦慮，請示土地公的結果是鴨子自己會回來；第二天，鴨子果然回窩了，祖母直說，都是土地公的保佑。

客家人稱土地公為「伯公」，土地公廟蓋在田間的稱之「田頭伯公」，農民在茲念茲的就是古物的豐收，所以春耕夏耘秋收冬藏都要祭拜「伯公」。農業時代，物資普遍貧乏，除了逢年過節可以嘗到肉味，如果還想要讓肚子有「油水」，就只有指望祭拜「伯公」的時候了。

當時的供品，都是採用「三牲」（三層肉或雞、豆干、白煮蛋），沒有人用水果祭祀，祭祀完畢之後的三牲，就可稍稍安撫老老少少的五臟六腑。

除了田頭伯公，還有庄頭伯公、庄尾伯公、水頭伯公、水尾伯公等，望文生義即可知土地公的管轄範圍有多大，以及百姓如何仰賴祂的庇祐。

做生意的人，一般會在農曆初二及十六祭拜「庄頭伯公」，也稱「做牙」，期盼財源滾滾。到了十二月十六日，是土地神的年終牙祭日，商家藉此犒賞員工終年的辛勞，宴請員工，即所謂「尾牙」，直至今日仍是華人圈子裡的大事。

土地公就是地方上的守護神，歲歲年年堅持崗位。