文／星雲大師

佛教的教化中，一再鼓勵信者要發心：發慈悲心、發忍耐心、發無我心等，總說一句，都要信徒發菩提心。

佛教把「心」比喻為一塊田地，你要有收成，就必須先開發，這個田地裡才能生長五穀禾苗。或是山坡地，你也要去開發，要做好水土保持，再種植果樹，你才有花果可以享用。甚至於河川地，你也要去開發，這片河川地才能為你使用。

同樣的，對於我們心中的這片田地，假如你不開發它，就不能生長功德，不能生長慈悲，不能生長你的財富；因為我們的心田裡有無限的寶藏，不經過開發，寶藏就無法出土，所以佛教鼓勵人要發心，要開發心田，要開發心地。

現在大家可以自我檢討一下，我們的心田裡，到底擁有了什麼？是雜草叢生的荒地呢？還是推滿雜物，髒亂不堪呢？你到了那種骯髒不淨的地上，連個下腳之處都沒有，當然不容易立足；就等於我們的心地上有了自私、嫉妒、怨恨、鬥爭、貪欲等等，在我們的心地上，有這許多骯髒、紛亂的雜物，它怎麼能成長美好的功德呢？

所以，佛教一再告訴信徒，學佛修行，所謂「修行要修心」，我們要把自己不當的行為、不好的心念，先做修正。就等於房子漏水了，你要修理一下；衣服破了、壞了，你要把它修補一下。你的心地自私，要把它修成大公無私；你的心裡充滿嫉妒，要把它修成對人尊重、包容；你的心中滿是怨恨，要把它修成慈悲平等；你的心田充滿貪欲，要把它修成喜捨布施。你能把無明黑暗的心地，修補成一個光天化日的世界，你的人生才會充滿光明。

佛陀的這許多教示，都是告訴我們修補身心的方法，只要我們肯得信仰、使用，還怕自己不能成長、不能進步、不能成功立業嗎？

當然，發心也有等級，有的人發心孝順父母，有的人發心為社區造福，有的人發心為國家效勞，有的人發心要普利群生等。其實，什麼叫「發菩提心」？發菩提心的定義，就是「上求下化」。

對上，我們要「上求佛道」；對下，我們要「下化眾生」。如果我們有菩提心，對上要修學佛法，不怕風霜雨雪、艱難困苦，我們都要勇敢的去追求真理、修學真理。

如果是對一般的後學子弟，我們要布施給他們慈悲、般若、智慧，讓他們在優良的環境中，成長為一個有道德、有品格的人生。這就是我們佛教徒應該要發的菩提心。

但是，關於發菩提心，有人說「露水道心好發，菩提心難發」。其實菩提心是一個勇敢的意思，你只要有道德勇氣，你有俠義的心腸，見義勇為，為維護世間的公平正義，你要勇敢的去主持公道；你對人間的諸多糾紛、貧苦，你能解決他們的問題，這個就是菩提心對世間的重要。所以從古以來，多少人成為菩薩、成為大德高僧、成為大慈善家，原因就是他們都能發菩提心。

現在我們所有的社會大眾，不管士農工商、婦孺老幼，大家不妨問一問自己，你有發心嗎？你有發心，你自己就有功用，家庭就能受你的利益，社會就可以受到你的貢獻，國家也會獲得你的幫助。如果你沒有發心，就是只有享受國家的福利、享受社會給你的施捨，你就會成為一個消費分子。

你因為沒有發心，心田裡就長不出禾苗；你的心地沒有經過開墾，能源、寶藏就無法開發出來，那麼你就會成為一個一貧如洗的窮人；相反的，你能發心，尤其能發「自度度人」的菩提心，那麼不僅能自利，也能利人。所以，這就是佛教重視發菩提心的原因，這也是我們今日學佛修行的人，所要學習的第一要務。

──摘自《星雲大師全集16． 佛法真義1》