文／廣容

1930年，年僅23歲的林玉山以這幅〈蓮池〉獲選台展特優。

他為了畫出蓮花在晨曦初綻之美，徹夜守候在故鄉嘉義牛稠山的蓮花池畔，只為了當晨曦曙光來臨的短暫片刻，能夠即刻寫生。在這幅畫中，在畫面中央是綻放的蓮花六朵，綠色搖曳的荷葉翩然美姿；白色純潔的蓮花末端帶粉紅，含著水珠的感覺非常生動；也有粉紅蓮花，嬌羞怡人。林玉山的筆觸細膩，設色典雅，可見傳統水墨花鳥基礎深厚。

在畫面左下角有一隻白鷺鷥，朝著左邊前進，也帶領觀者視線移動到左邊，增加畫面生動感。仔細往池面一看，還有小魚自在優游。左後方有一朵殘荷及兩朵含苞花朵，亭亭玉立，增加景深。畫面之水道呈現S型，布局層次井然，具有巧思，動靜有致。畫裡的蓮花在點點金光閃耀之下，完美地綻放，這是林玉山的經典之作。

林玉山1907年4月1日出生於嘉義美街，本名林金水，後改名為英貴，號雲樵子、諸羅山人、桃城散人。林玉山父親林耳相為民間畫師兼裱畫師傅，經營風雅軒裱畫店，母親莊鞍相女士是糕餅印模的高手，林玉山可說是在濃厚藝術氣息中薰陶長大。

1922年，他開始跟著老師伊阪旭江學畫。他就讀嘉義第一公學校，即今日嘉義崇文國小，也是畫家陳澄波的母校。當時陳澄波回到嘉義第一公學校擔任訓導，常帶著學生包括林玉山到郊外寫生；林玉山也在陳澄波的鼓勵之下，1926年赴日學畫，就讀東京川端畫學校西畫科，後來他因興趣轉入東洋畫科。

1927年，台灣舉辦第一屆美術展覽會，林玉山以〈大南門〉和〈水牛〉兩件作品入選，同齡20歲的陳進和19歲的郭雪湖也一併入選，被譽為「台展三少年」。

林玉山尤其擅長畫動物，尤其是龍虎，以膠彩及水墨作品著稱。林玉山從古典傳統中磨練技巧，又創立自己獨特的風格，寫實功力深厚，虎嘯風生，是台灣前輩藝術家中寫實動感之佼佼者。