文／徐宗懋圖文館

對中國女性而言，民國時代象徵了重要的轉折點。女人開始擺脫小腳的束縛，走出深閨，接受現代教育，不僅爭取男女地位的平等，更進一步參與各種社會和文化活動。因此，此一時期的女性較過去更勇於表現自我，他們追求時髦的打扮，講究服飾的顏色和風格。

隨著西洋風吹進中國，她們也緊貼著國外最新流行的款式；儘管如此，代表民族特色的旗袍永遠是女仕們的最愛。尤其在新的設計觀念下，旗袍的花色、長短以及作工的細節也出現了許多的變化。

旗袍源起於改良過的清代旗女袍服，但在清代卻無「旗袍」的名稱，而是稱旗服（或旗裝），服裝線條平直俐落、衣形寬鬆、兩邊開衩，色彩鮮豔豐富，花色與用料也多樣。

民國時期流行的旗袍，略有清代旗裝的影響，但經考究，多數學派認為現代旗袍是受西潮的男女平等理念而起，並受西方審美觀所影響，加以逐漸抬頭的女性意識，故在剪裁上開始著重凸顯女性腰身，開襟、領、衩等細節的形式趨於多樣，改良後的旗袍在1920至1930年代起深受中國女性歡迎，一時蔚為流行服飾，幾成「國服」。

上海在當時被稱為「十里洋場」，是經濟、產業、時尚發展的重要地帶，當時的摩登女郎、電影明星或名媛貴婦等，無不在穿搭花樣上別出心裁，成為引領中國現代女性潮流的指標。