文／徐宗懋圖文館

自強運動，是中國自鴉片戰爭以及英法聯軍之役後，所發起的一項改革運動。目的在引進西方的船堅炮利和近代工業生產技術，以擺脫中國落後挨打的局面。為了與在中國的西方勢力維持和平關係，恭親王奕訢被授予議政王大臣之權，同為總理衙門大臣，與當時的「洋務派」大臣官員以「師夷長技以制夷」為出發點，開始在全國展開現代化工業運動。

當時朝中大多數的官員仍堅奉傳統的儒家價值，然而，中國隨後於兩次鴉片戰爭中的戰敗，使得部分官員開始相信唯有學習西方的現代化技術才得以自強，其中包含建立新式軍事工業、改革軍隊、生產西式武器、建立同文館、鋪設電報線路等，對於中國的軍事和經濟層面帶來深厚的影響。

自強運動自1861年開始至1895年，持續35年，然而最終卻以失敗收場。1895年，中日甲午戰爭爆發，清軍的北洋艦隊全軍覆沒，沉重地打擊了清廷的信心，洋務運動也就此黯然畫下句點。

北洋海軍新艦：1879年8月16日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫。為組建北洋海軍，清政府從英國定制了一批軍艦，畫中即正駛往中國的「埃普西隆號」炮艦，加入北洋海軍後更名為「鎮東號」，後在甲午戰爭中為日軍所虜。

中國第一條鐵路：1876年9月2日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫。1876年7月，怡和洋行未經清政府批准，在上海修建了中國第一條運營鐵路——淞滬線（吳淞至上海），全程15公里。後來清政府花費28萬兩白銀將其贖回並拆除。

北京的蒙學男校：1873年3月1日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫。畫中是北京的一所蒙學男校，孩子們正在背書。這個場景來自《倫敦新聞畫報》特約通訊員的一幅素描，想必是真實情景的如實反映，仔細觀察會發現柱子上掛著的中國地圖和牆上掛著的世界地圖。班上只有男孩，那個時候的中國不提倡女性受教育，只有教會組織的學校才有女學生。

巴黎世博會的中國館：1878年6月15日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫。1878年的世博會又一次出現了中國人的身影，這一次展示的重點依然是瓷器、絲綢和茶葉，這些商品對外國人總是很有吸引力。畫面中的外國人正高興地和中國商人談生意。

工作中的赫德爵士：1891年9月19日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫，原圖寫：「中國海關的總辦赫德爵士在他北京的辦公室內。」赫德爵士1854年來華，最初只是一名翻譯，1864年起擔任中國海關的總稅務司，1908退休回國時，依然保留總稅務司的頭銜，1911年去世。他主持中國海關近半個世紀，對晚清中國的政治、經濟和外交有重大影響。

上海馬術越野賽：1873年4月13日，《倫敦新聞畫報》木刻版畫，畫著外國人在上海舉行的一次馬術越野賽。一匹馬在跳躍障礙的時候發生了事故，把騎手摔下了馬，帽子也滾到了一邊，緊跟在後面的騎手因為躲閃不及馬上就要栽倒，一臉驚愕。畫家對這驚險的一刻進行了傳神的描繪。