文╱徐宗懋圖文館提供

21歲的伊莉莎白二世，在生日發表了這則具有時代性意義的演說：「我在此向你們宣誓，無論此生漫長或短暫，我都將奉獻自己的生命來為你們服務，以及為我們所有人都屬於的偉大帝國家族鞠躬盡瘁！」即位到現在，高齡92歲的女王不僅受英國人民愛戴，同時也是國家團結的象徵。

1947年，伊莉莎白與妹妹瑪格麗特（Princess Margaret）跟隨父母到南非出訪，這是一趟重要的皇家之旅。兩位公主在戰爭期間長期被保護在溫莎城堡，這是她們首次出國。年輕、活潑的公主們享受美好旅程和新奇事物，然而對她們的父親而言，卻是充滿重責大任與考驗。

戰後帝國主義瓦解，世界版圖正重新劃分，大英國協領地紛紛面臨種族分化、民族自治與主權獨立等問題。喬治六世極力維護過去的帝國榮耀，攜同皇室家族成員出訪殖民地，一方面向殖民地人民展現顯赫的母國統治榮耀，另一方面也為了維持戰後殖民地統治勢力與皇室的關係，確保英國仍能持續獲得原屬地的支持與資源。

當皇家徜徉在陽光明媚的天空下，英國正歷經嚴冬，燃料供應不足，人民開始對皇室產生抱怨，面對內憂外患，他感到疲憊、易怒，這場浩劫差點逼得心繫家鄉的喬治六世中途折返；然而，國王必須履行他的職責。

國王與公主感情十分融洽，儘管政治壓力經常使他脾氣暴躁，對外嚴肅，但他對兩位公主的成長和指導仍相當上心，漫長的旅程中，伊莉莎白跟著父親學習，歷練出成為繼任者的優秀特質，年輕的她懂得關心與照顧身旁的人，舉止間透露著皇室家教的嚴謹與親和。

伊莉莎白公主的生日演說，讓父親與皇室成員們深感欣慰，儘管這則演說在後世被揭露是由作家德莫特．莫拉（Dermot Morrah）所執筆，喬治六世的私人祕書蘭塞爾爵士（Sir Alan Lascelles）在1947年3月10日曾致信德莫特，感謝他的大作：「演講者本人告訴我，這篇文章讓她感動流淚。」這場動人演說不僅讓她的祖母瑪麗王太后落淚，也讓邱吉爾涕零。

毫無疑問地，伊莉莎白成功地將自己推向世界舞台，傳遞出信念的精髓，她的誠懇表達獲得英國人民共鳴，充分體現一位即將誕生的年輕女王風範。

溫莎王朝雖歷經戰爭淬煉而生存，但和平時代的處境絕對更加凶險。過去，皇家是英國人民心中的信仰，國王與百姓並肩共赴國難有目共睹，溫莎王朝遂在民心支持下穩定茁壯。戰後，國內百廢待興，經濟蕭條、資源分配不均，物質條件匱乏，如何在精神上砥礪士氣、君民一心，並同時維護皇室聲譽，是戰後重建時至關重要的事。

1952年，伊莉莎白在喬治六世駕崩後即位，秉承父志，接掌大英國協。她是個有條理、謹慎的人，始終秉持自己在21歲時的宣言，她為王室導入活力充沛的氣息：「大英國協家族的年輕人們啊，願意讓我在生日當天代表你們發言嗎？現在我們要成為男人與女人了，我們當要能夠承擔那些為保護我們童年而奮鬥、辛勞和承受苦難的長輩們肩上的一些負擔，這是值得讓我們欣喜的事。」

伊莉莎白的領導策略，強調傳統與創造共同福利的價值觀，跨越國族與地域，關注全體人類和社會議題。半個多世紀以來，英國在其治下迎接另一個新氣象，大英帝國雖然日暮西山，但溫莎王朝走進現代化舞台，卻又成功轉變為英國指標性的流行品牌。

（文╱張維晏；上色╱陳怡靜、張維晏、徐丹語、吳濬伊）