文／林一平

辜鴻銘（1857－1928;圖一）是位學貫中西，將中國文化傳播西方的先驅人物。他是南洋華僑，留學歐洲，納日本人為妾，跟隨張之洞當「洋文案」。因此自道：「生在南洋，學在西洋，娶在東洋，仕在北洋。」他那個時代的西洋人都說：「到北京可以不看三大殿（紫禁城），不可不看辜鴻銘。」

辜鴻銘十歲時赴英，跟隨英國義父布朗學習德文。布朗要求辜鴻銘隨他一起背誦歌德的長詩《浮士德》。辜鴻銘極想知道《浮士德》的內容，但布朗堅持不肯逐字逐句講解。他說：「只求你說得熟，並不求你聽得懂。聽懂再背，心就亂了，反倒背不熟。等你把《浮士德》倒背如流之時我再講給你聽！」半年多的工夫，辜鴻銘便囫圇吞棗地把一部《浮士德》大致背了下來。

第二年布朗開始講解《浮士德》給辜鴻銘聽。他認為愈晚講解，了解就愈深，因為經典名作不同於一般著作，大部分人無法一聽就懂。學完《浮士德》，辜鴻銘開始背誦莎士比亞的戲劇，一年內便將莎士比亞的三十七部戲劇都記熟了。辜鴻銘下了極深的功夫在背誦，所謂：「名花不放不生芳，美玉不磨不生光。 不是一番寒徹骨，怎得梅花樸鼻香。」他的實力，絕非憑空而來。

他除了「背功」驚人外，還有別的特異功能。旅英時有一次在公共汽車上倒拿著報紙看，周圍的英國人嘲笑這個鄉巴佬不懂英文還裝著看報。辜鴻銘淡淡地說：「英文太簡單了，不倒讀簡直沒意思。」然後以一口地道的倫敦腔大聲倒念報紙，英國人都驚呆了。

1900年八國聯軍進占北京，辜鴻銘被派和八國聯軍首領瓦德西（Alfred Graf von Waldersee; 1832－1904）進行談判。《清史稿》稱道辜鴻銘：「庚子拳亂，聯軍北犯。湯生（辜鴻銘）以英文草〈尊王篇〉，申大義，列強知中華以禮教立國，終不可侮，和議乃就。」那時的北京有人說：「庚子賠款後，若沒有一個辜鴻銘支撐國家門面，西方人會把中國人看成連鼻子都不會有的！」

辜鴻銘留學法國，在巴黎租屋，女房東是巴黎最著名的妓女。當時瓦德西常常探頭探腦地來辜鴻銘寄居之處找女房東。經女房東介紹，兩人頗為熟識。庚子之亂，德國公使被殺，德國大怒，宣布北京城破之日當以進入野蠻之國的方式大開殺戒。幸而瓦德西不斷與辜鴻銘通風報信，中國終能順利地展開和談。

1921年美國《New York Times》（紐約時報）曾刊登穿著前清朝服、拖著長辮子的辜鴻銘漫畫。他撰文〈沒有文化的美國〉（Uncivilized United States），批評美國文學，說除了愛倫坡（Edger Allan Poe）所著的〈安娜貝爾李〉（Annabellelee Lee）之外，美國壓根沒一首好詩。美國人有雅量，全文登載，得到各方青睞。印度聖雄甘地（Mohandas Karamchand Gandhi; 1869－1948;圖二）讀了這篇文章，稱辜鴻銘為「One of the most prominent Chinese」。