《日本經濟新聞》曾發表一篇由東京學藝大學山田昌弘教授署名的文章，探討當前由學校畢業後仍住在父母家中，在生活各方面都無法獨立、也不願獨立的未婚青年男女種種面向的文章，解說了一種新現象，也提出了一種新概念，更用了一個前未之見的標題：《增殖中的單身寄生蟲》。這篇文章發表後引發熱烈反應，成為當紅的話題；後來由筑摩書房出了一本《單身寄生蟲時代》的專書。

當今日本有超過一千萬的青年男女，雖然年齡已過了三十歲，卻有將近一半的男性和近四成的女性仍沒結婚。這些人當中，有六成的男性、八成的女性還住在父母家中。這些從學校畢了業，也找到工作的年輕人留住在父母家，生活支出可以省掉，完全依靠年老的雙親，掙來的薪資都可自己花用，常去海外旅行，穿著名牌衣飾，買車子代步。跟那些離開學校以後也離開父母，自力更生為生活掙扎的年輕人，屬於不同的階級。

所以日本年輕一代的階級分化，與學歷、收入、行業都沒什麼關係，區別的標準在是否與父母一起住。這種日子過了幾年，就使兩者之間的生活方式、社會經驗、人生觀和價值觀出現差別，也就形成為兩個不同的階級。

這種日本現象，在當前的台灣也普遍存在，不過稱呼這些年輕人的用語不像山田教授那樣赤裸直接，而委婉稱為「單身貴族」。這種在東方形成的現象，真是大不同於歐美。在歐美，年輕人一到二十歲，甚至十八歲剛從高中畢業，通常就離開父母的家，或則住到學校宿舍，或則獨自或與朋友一起租屋居住；多數年輕人會設法打工賺取生活費用，念大學更是要靠自己。西方人認為一個人能獨立是重要的價值，讓孩子學習獨立是父母的責任，這種學習開始得越早越好。

在台灣恰好相反，家人之間互相依賴；念完大學又找到工作，本可獨立，但父母歡迎，孩子也願留在父母身邊。不用付房租，不付伙食費，連衣服也由媽媽洗，至多給媽媽一些零用錢，媽媽也都替孩子存起來。總結來說，寄生蟲在父母家中，生活花費爸爸負擔，家務操勞媽媽承當。這些既享有自己掙錢自己花又沒有人管的大人特權，同時還享有幼稚期甭負責的方便照顧。他們不想結婚，因為一結婚就要承擔責任，調降生活水平。

這些年輕男性沒有能力處理家務，他們希望妻子代替母親，為其包攬一切。可是年輕女性也從未做過家務，尤其在工作以後，媽媽是其秘書兼女僕；希望丈夫除了會賺錢，還要會處理家務又兼浪漫情人。這樣的一對男女，見面吃飯、談情說愛沒有問題，想到結婚必定遲疑。

長大的孩子離不開家，老爸仍得繼續工作，因為退休了就養不起在超商打零工的孩子。山田教授認為這樣的寄生蟲太多，讓社會失去活力，導致經濟不景氣，是當前許多社會問題的根源。台灣沒人注意這個問題，也沒人研究和為這個問題憂心。日本的「寄生蟲」移植到台灣，雖升格為「單身貴族」，但其對個人、家庭、社會和經濟面的影響卻沒什麼差別，在此只能請大家正視這個問題。