文／日本醫學博士谷口敦夫

關於痛風，大多數的人都有「會伴隨著相當猛烈的疼痛感，而且是突然發生」的基本知識，但卻很少有人把它當一回事。就算健康檢查時，檢測出尿酸值偏高，一般人也大多還是一副事不關己的模樣。

痛風人人都有獎

大概是因為在發生劇烈疼痛之前，患者幾乎不會出現任何自覺的症狀，而且痛風又被稱為「帝王病」，所以一般人都會認為這和自己沒有任何關係。

這絕對是個大誤會！從調查數據來了解患者急速增加的情形，就不會再把它當成別人的事了。

過去痛風又稱為「中年疾病」，患者的年齡層較高，但現在以年齡層來看，三十幾歲的患者人數是最多的，而二十幾歲就發病的案例也不少。

為何近年罹患「帝王病」的人口數迅速增加，而且發病的年齡層也明顯下降呢？理由其實很簡單。因為過去所謂的「奢華」，即大啖美食、喝紅酒等，現在變得很普遍，許多人都享用得到，再加上運動不足、沉重壓力等生活習慣的改變，才會產生如此變化。因此，任何人都可能得到痛風。

何謂痛風和尿酸

尿酸伴隨著生命活動而產生，是細胞的殘骸和燃燒熱量後的廢棄物。尿酸在體內繼續增加，至超過極限，腳拇趾產生難以忍受的劇痛，這就是所謂的「痛風」。在前面階段，因為尿酸的量比正常值要高，所以稱為「高尿酸血症」。

究竟引發疾病和症狀的「尿酸」是什麼，為何增加就會有問題呢？

所謂的尿酸，較為艱澀的解釋就是「在肝臟合成的一種氮氧化物」，簡單的說就是「老舊細胞分解後留下的殘骸」和「燃燒熱能後的廢棄物」。

人體是由六十兆個細胞所構成，每天都會有老舊細胞死去，新細胞產生。尿酸就是在此生命活動中所產生的「廢棄物」。

普林又是什麼？

要說明何謂尿酸，就不能不介紹「普林」。老舊細胞死去，新細胞誕生的過程，就是所謂的「代謝」。每一個細胞都有構成DNA和RNA等遺傳因子的中核，也就是稱為「核酸」的物質。普林是構成核酸的重要成分，在代謝的過程中，老舊細胞會死亡，核酸會被分解，普林會被排泄到體內。從這方面來看，普林也算是核酸的殘骸。

另外，肌肉和提供腦和內臟等身體各器官活動熱能的ATP（三磷酸腺苷）也都含有普林。正因為如此，在燃燒熱能後所產生的廢棄物當中也會有普林。

除此之外，平常所吃的各種食物當中，都會攝取到普林。普林會集中到肝臟，再經過生物化學反應，變成尿酸，即身體活動後的老舊廢物，最後隨尿液和糞便一起排出。

但是體內尿酸過多就容易產生結晶，此結晶尖銳如針，尤其容易堆積在身體關節處，大量堆積後，會碎裂掉落到關節連接處，進而引起發炎，就是痛風發生時感到劇烈疼痛的原因。

運動能減少痛風

希望尿酸值能正常化，基本原則就是：要將尿酸值控制在正常範圍內。平時進行適當的運動，是控制尿酸值不可缺少的選項。適度運動能消除肥胖，並具有降低尿酸值的效果。

尿酸值上升的最大原因就是肥胖。曾有研究指出，大多數肥胖者的尿酸值都比體重標準的人來得高。肥胖會讓尿酸無法順利從腎臟排出，這就是導致尿酸值上升的原因，同時也是引起痛風和其他併發症的主要原因。因此，反推回來可得知，肥胖且尿酸值偏高的人，如果能減輕自己的體重，那麼尿酸值就會跟著下降。

有氧運動較理想

平常做適當的運動，不但能消除肥胖，降低尿酸值，同時也具有促進血液循環、預防高血壓、提升心肺功能、讓血糖值恢復正常、減少三酸甘油酯、增加好膽固醇，以及減輕壓力等效果。

現代人已經習慣了使用車子或手扶梯的生活，所以會懶得活動身體。請將運動融入日常生活當中，讓身心經常保持愉快。

應該從事怎樣的運動較好呢？尿酸值偏高者如進行劇烈運動，可能會導致尿酸值上升。比較推薦的運動是對身體較無負擔的有氧運動，如走路、游泳、韻律操等。每次約進行三十分鐘，並盡可能養成每天運動或至少一星期運動三次的習慣。

（摘自《尿酸：完全控制的最新療法》，新自然主義出版）