紐約蓬勃發展的小劇場，是許多藝術家夢寐以求的表演舞台。位在紐約公共劇場斜對面的艾斯特劇場（The Astor Place Theater），便是一個值得藝術愛好者前去挖寶的好去處。

艾斯特劇場座落於艾斯特宅第上，這棟房舍建於一八三一年，是仿希臘式的建築，更是全紐約最古老的建物之一。一九六三年，艾斯特宅第成為紐約的古蹟；一九六八年，艾斯特劇場在此誕生。

劇場成立所推出的處女作，便是由後來的巨星艾爾帕西諾挑大樑。從此以後，艾斯特劇場便成為知名劇作家初顯身手的舞台。例如山姆謝普德（Sam Shepard）的多檔作品，都是在艾斯特劇場首映。

但是真正讓艾斯特劇場知名度暴漲的原因，在於它長期演出一個另類團體的作品，他們便是「藍人樂團」（Blue Man Group）。

「藍人樂團」是一個三人組合，是一組結合默劇，打擊樂，搖滾樂與喜劇的多媒體新劇種。

他們之所以叫做「藍人樂團」，在於三個人總是以藍色油彩塗滿全臉，一身黑衣貫穿全場。該團善於與觀眾做直接的互動，利用多媒體營造歡樂的氣氛；自一九八七年創團至今，依然歷久不衰。

「藍人樂團」招牌「樂器」之一，便是水管樂器。水管樂器所營造的即興氣氛不僅吸引觀眾的注意力，本身也充滿了後現代的況味。

如今「藍人樂團」已經愈來愈受到主流媒體的青睞，包括英特爾的廣告和迪士尼等大型製作，都想沾上他們的高人氣。

讀者若有機會到紐約，可以到艾斯特劇場一探。網址：http://www.blueman.com/ticketinfo/nyc/aboutthetheatre.shtml。