【本報花蓮訊】花蓮出現今年首例恙蟲病死亡病例，民眾要提高警覺，儘量少到野外，如需要到野外活動時應該做好預防，以免發生不幸。

花蓮縣吉安鄉一名六十歲的男子，日前因呼吸困難、氣喘、咳嗽、腹股溝皮膚潰瘍型焦痂，送往慈濟醫院就診後，出現腹瀉、敗血症等症狀，經急救仍不幸死亡，醫院通報為疑似恙蟲病病例，檢體經檢驗後證實為陽性，花蓮縣衛生局呼籲，民眾發覺有類似症狀時，應儘速就醫。

這名恙蟲病死亡病例經衛生局調查後，發現雖無旅遊史，是菜農，研判應是在田地種菜時，遭恙蟲叮咬致病。

恙蟲病為傳染病防治法第三類傳染病，是由立克次體引起的疾病，花蓮衛生局長施仁興表示，這種急性熱病在九至十二天的潛伏期後發病，如未經治療，致死率可能高達百分之六十。

施仁興表示，恙蟲病在每年的五月和十月各有一個流行高峰期，在自然情形下，恙蟲病只會經由恙蟲叮咬傳播，並不會人傳人，民眾盡量不要進入草叢，在野外活動時最好穿著長袖衣褲和靴子，以避免遭恙蟲叮咬。