社論

國人的消費信心出現七年來的最低水準。政府打算修改《公務員服務法》，允許公務員兼差。這個想法已引發外界高度爭議，認為將對公務人員的服務品質造成負面的影響，不利國家競爭力。

從國外的研究和經驗看來，想要提振消費，刺激經濟成長，促進中高齡者就業是一個有效的途徑。我國平均退休年齡，中高齡者的勞動參與率，都較鄰近國家低。

據勞動部日前發布的就業數據統計，一○五年我國中高齡各年齡層勞參率均低於韓、日、美等國，且年齡愈高愈明顯，差距也愈大。如我國五十五歲至五十九歲與六十歲至六十四歲的勞動參與率，分別是百分之五十五點七及三十六點四，而韓、日、美等國則分別在百分之七十一與百分之五十五以上。

南韓統計局在今年七月發布的資料，顯示在四至六月的這一季，六十歲以上民眾的就業人口達四百二十五萬人，已超越十五至二十九歲的四百零三萬人，創下迄今最高的紀錄，占總就業人口的百分之十六。相形之下，我國中高年齡層的勞動參與率有待提升。

中高齡者積極尋找工作機會，除了為增加收入，不讓自己成為「下流老人」之外，還有一個重要的功能就是避免「孤獨死」。日本《東洋經濟》雜誌曾經報導，社會高齡化的另一個嚴重問題是「單身社會化」，而高齡者走向「孤獨死」之路，除了經濟貧困的原因外，心理上的孤立問題更為嚴重；因此不少日本老人已有一種覺悟，就是要努力「活到老，做到老」，因為這樣可以讓自己不跟外界脫節，不會變成「孤獨死老人」。

據「美國退休人士協會」（AARP，American Association of Retired Persons）的研究，如果每個人都延長工作一年，只要六年的時間，美國就可以增加百分之一的GDP；而根據英國智庫「國家經濟與社會研究所」（NIESR，Research by the National Institute of Economic and Social Research NIESR）在二○一四年的研究發現：如果每個英國人都多工作三年，將可在二○三三年前為英國的GDP成長貢獻三點二五個百分點，也就是增加五百五十億英鎊（約合二兆二千萬台幣）的規模。可見中高齡者延長工作時間，對整體國家的經濟有正面效應。

經濟學者早已指出：「銀色商機是人類有史以來第一次出現，也是最有力量的商機，且未來會愈來愈龐大，這是全球共通的現象，台灣也是如此。」日本民間業者統計，六十歲以上銀髮市場一年的商機超過一百兆日圓，逼近日本消費總額的一半。根據工研院的研究，台灣銀髮產業市場在二○二五年可望達到三點六兆元，是一塊不容忽視的大餅。

中高齡者的消費習慣，網路購物已成為明日之星。網路業者發現，中高齡者並不像一般所認為的那樣排斥或不熟悉網路購物；銀髮族在網路上的消費力十分強勁，且在快速成長中。據國發會的調查，六○歲以上網路族，平均每人一年消費的金額大約是二萬三千元，是青壯年網路族的兩倍。

從現實的角度來說，一個持續工作、有收入的人，終究是比只靠儲蓄、年金過活的人，更有意願、更敢花錢。因此致力促進中高齡就業，可以創造「增加個人可支配所得」與「促進國家經濟成長」的雙贏局面，值得政府多多著力。