他們佇立在門口巴巴地望著，阿伯的大嗓門穿透雨滴遠遠地傳來：「少年耶，一定愛擱來七逃喔……」心情很沉重，腳步卻輕盈了起來。


１

瓦藥罐冉冉飄浮出白煙水氣，我搧著無奈的炭火，也不知道這些中藥還要吃多少時日。

堂叔送喜帖過來，和母親閒聊才知道了首尾。他信口報出一味草藥酖酖九龍草；長得像芹菜，但莖管是四角形的，治肝病萬無一失，還說在旗山那邊滿山遍野俯拾即是，不用錢。耳朵軟的母親哪裡肯干休，直叨唸著要我下午就好出外去上山採藥。

２

自己天生是個路痴，來到這個陌生地方，路邊的花草看起來又是每株長得都一樣，不禁讓人犯了躊躇酖酖機車一直在旗山兜圈子，日漸西仄，我也無意識地騎進了更偏僻的小村莊，卻還是看不到一棵四角莖的植物，心裡不免發急。瞥見路旁的龍眼樹下有一方長條石凳，索性歇一下腳再作打算。

腳下是一片空曠的黃土地，只有不遠的前方靻間土角厝孤立著。放眼眺望，四下一片空落落，更增添眼前的心裡無盡的茫然。

夕陽將暮色投下來，我以為是日落西山了，仰起臉才看見此方的天空趕來一大群烏雲，傾刻就掩蓋了晴空。幾番寒風吹來，明顯帶著溼冷的水氣，瞬間天空就撒下了星星點點的雨滴。眼看龍頭樹蔭已擋不住漸大的雨水，張皇地起身想往那間土角厝避雨。就幾步路的光景，驟雨卻是傾盆如注，淋得一身狼狽，我衝到屋簷下才稍稍定住了神，急遽的雨勢斜掃，像長眼睛似地不時打入偪窄的屋簷下。我暗暗叫苦著，別採不成果，今晚又被困在這裡吧。

身後貼著「秦瓊」的桃符的門板虛掩著，我下意識地湊上眼睛朝裡面覷了覷。那幽暗陰沉的氣氛有些駭人，一片岑寂無聲酖酖即使是有人在，又好意思說什麼酖酖任由風雨拍打，我絕望地蹲下了身子，把頭深深地埋進無助的兩膝之間。

冷不防「欸乃」一聲，我轉臉回去的同時，一個老漢拉開門像鬼魅般探頭出來，讓我嚇了一跳。不過，看他笑著疏落的牙齒，應該是沒有惡意。他的聲音很響亮：「少年耶，淋到雨了？緊！緊入來……」我猶豫著舉步不定，到底還是提起溼冷的右腳跨過了門檻。

簡陋的屋內的右邊一張八仙桌，正中是小小的神案，左邊有座泥燒的小灶，白煙裊裊。一個老婦人正往灶口添柴起火。老伯喊著婦人拿毛巾，大嬸微笑著從神案的抽屜拿來一條簇新的毛巾，我連忙雙手接下道謝：「阿桑，魯力！」

「伊啞狗，聽嘸啦……」阿伯突兀的話使我不禁多看了大嬸一眼。

擦乾頭臉，掏出菸要請阿伯抽，才知道淋雨已糊成了一團，他笑吟吟地遞過菸，說吸菸會比較暖和，我才款款說明了來意。

　３

「有酖酖好多，」他大口呼出了菸，說屋後的土崙長得密密麻麻，要我先喘息一下，待會兒就出去刨。

菸蒂踩熄在六角紅地磚上，他拎著塑膠袋和圓鍬，抓起斗笠往頭上一扣，就閃身出去。我見狀想跟去做幫手，他笑著「數落」說：「恁這都市囝仔攏不識半項，出去多淋雨吧……」話還沒落音，身影已經沒入雨中。我才坐了回去，細想著今天的種種情事，一陣恍恍惚惚如在夢中。

移時，他進屋了，把一袋九龍草溼漉漉地擱在門軸邊酖酖天候已不早，我問他這樣子多少錢並表示要回家了。他卻叫我吃過飯再走，我驚慌得期期艾艾地謙辭著。他說沒關係，就當作是陪二個「老伙子」作伴……我才拿捏著擺正了手腳。談話間大嬸端飯菜來佈在桌面；是荷包蛋、白切肉和一碗公的青菜豆腐湯，猶自冒著香味的熱氣令人垂涎。大嬸盛一碗飯給我，隨即兩老竟然把蛋和白切肉爭相往我碗裡夾，垛得都尖了。阿伯拿筷子點著，示意我快吃。羞赧地瞅他們一眼，撥了一小口，方才停在頭髮的雨水流進眼裡又溢出來，我擦了擦，放開懷大口吃了起來。

阿伯又夾起一疊肉片放進我的碗中說：

「少年耶，麥返去啦……」

「啊！啊？」錯愕。

「哈酖酖嘸啦，嘸啦！我老番顛黑白講耶……」我轉臉看大嬸，似乎也帶著一絲戚容。

屋外稀稀落落雨滴……

　４

昏暗的廳中，我依依不捨地向他們告辭，同時大嬸才扭亮了十燭光的燈泡。阿伯從壁角翻出一包東西，拆掉幾層的蠟面牛皮紙，是一套嶄新的舊式樣的二件式雨衣。他喋喋不休地吩咐著，山路不熟要騎慢點、要怎麼走才能接到大通……昏黃的燈光裡，我看到大嬸垂下了臉，也看到她身後神案上角落有個相框，是個青年的生活照。便好奇地問：

「阿伯，那是誰？」

「阮子啦，破病過身啊酖酖」

「歹勢，講到你傷心……」

「唉酖酖」他重重地歎了口氣，踱出門檻外幽幽地說：「嘸要緊啦，有子有子命、無子天注定……」

我抖開雨衣穿上仰起下巴，任由大嬸幫我掐著頦下的子母扣。她捧著雙手想摸我的臉，沒敢，只順手在肩袖處抻了抻，想把人穿透似地抬頭直望著我。向他們深深地彎下腰去，挎著九龍草轉身向龍眼樹走去。不自主地回頭，看他們仍佇立在門口巴巴地望著，我頻頻揮手示意他們進屋，阿伯的大嗓門穿透雨滴遠遠地傳來：「少年耶，一定愛擱來七逃喔……」心情很沉重，腳步卻輕盈了起來。鵱