有些人使用工具書不像人們平常所說的「查」，而是認認真真地「讀」。

楊絳在〈記錢鍾書與《圍城》〉中說：「重得拿不動的大字典、辭典、百科全書等，他不僅挨著字母逐條閱讀，見了新版本，還不嫌煩地把新條目增補在舊書上。」「逐條閱讀」，其潛心程度躍然紙上。

另外，鄒文海在《憶錢鍾書》中也說過，錢鍾書在旅途中「怡然自然，手不釋卷」，並正色告人：「字典是旅途中的良伴，上次去英國時，輪船上唯以約翰生博士的字典自隨，深得讀字典的樂趣，現已養成習慣。」

波德萊爾寫有《讀泰奧菲爾‧戈蒂耶》一文，其中有一段回憶了他這個初入道的詩人，去見當時已大名鼎鼎的戈蒂耶的情景：「他像要考驗我，眼中閃著一種非常不信任的神情，問我是否喜歡讀辭典。他說的時候頗不在意，就像說任何別的事情一樣，那口吻就像別人問我是否喜歡讀遊記更甚於讀小說，幸虧我小的時候就染上了辭典癖，我看到我的回答為我贏得了尊敬。」

列寧更酷愛和善於運用工具書。十月革命之前，列寧曾經僑居國外，其間不僅充分利用當地的圖書館、閱覽室，而且還想方設法配備一套完整的工具書，並在工作和日常生活中隨身帶著常用辭典作參考之用。一天，列寧與夫人克魯普斯卡婭到瑞士的阿爾卑斯山徒步旅行。行前，夫人勸他不要再帶工具書了，但列寧執意不肯，堅持把一本沉甸甸的辭典放進了背包。

在列寧的工作室裡，幾個大書櫃存放著各種版本的百科辭典等工具書，他辦公桌的右邊，還放置了一個親自設計的能轉動的書架，放著必不可少的辭典和各種資料。列寧在緊張工作後稍事休息時，常常拿起辭典閱讀，他對各種版本的工具書有什麼優點或謬誤都了如指掌。