文／朱嘉雯

明代小說家馮夢龍在他所編撰的《醒世恆言》第十一卷〈蘇小妹三難新郎〉一文中，開篇即云：「聰明男子做公卿，女子聰明不出身。若許裙釵應科舉，女兒那見遜公卿。」小說原述說蘇東坡與被虛構出來的蘇小妹之間的故事，作者卻先從乾坤陰陽之道說起：

「自混沌初闢，乾道成男，坤道成女，雖則造化無私，卻也陰陽分位。陽動陰靜，陽施陰受，陽外陰內；所以男子主四方之事，女子主一室之事。主四方之事的，頂冠束帶，謂之丈夫，出將入相，無所不為，須要博古通今，達權知變；主一室之事的，三綹梳頭，兩截穿衣，一日之計，止無過饔飧井臼，終身之計，止無過生男育女。所以大家閨女，雖曾讀書識字，也只要他識些姓名，記些帳目。她又不應科舉，不求名譽，詩文之事，全不相干。」

雖然社會賦予男女的職責不同，作者卻不認為這樣的畫分與智力有關。他說：有等愚蠢的女子，教他識兩個字，如登天之難；有等聰明的女子，一般過目成誦，不教而能。吟詩與李、杜爭強，作賦與班、馬鬥勝。這都是山川秀氣，偶然不鍾於男而鍾於女。

接著，作者一連舉出數例，說明歷史上不乏高才的女性，例如漢有曹大家，她是班固的妹妹，代兄續成漢史。又有個蔡琰，創作《胡笳十八拍》，流傳後世。到了晉朝，有謝道韞，與諸兄詠雪，著名的柳絮隨風之句，使諸兄望塵莫及。唐時則有上官婕妤，中宗皇帝命她品第朝臣之詩，她便臧否一一不爽。至於大宋婦人，單表一個李易安、一個朱淑真，都是閨閣文章之伯，女流翰苑之才。論起相女配夫，也該對個聰明才子，怎奈月下老錯注了婚籍，都嫁了無才無學之人……

這一套「氣論」的特殊立論，表現出明代文人對自古以來乾坤、陰陽、男女定調的重新省思。再往下發展，或可銜接到《紅樓夢》第二回賈雨村的〈正邪二賦論〉。

當日冷子興提起賈寶玉出生時銜著五彩晶瑩美玉，賈雨村便笑道：「果然奇異，只怕這人來歷不小。」子興冷笑道：「萬人皆如此說，因而乃祖母便先愛如珍寶。那年周歲時，政老爹便要試他將來的志向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。政老爹便大怒了，說：『將來酒色之徒耳！』因此便大不喜悅。獨那史老太君還是命根一樣。

說來又奇，如今長了七、八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個。說起孩子話來也奇怪，他說：『女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人。』將來色鬼無疑了！」雨村罕然厲色，忙止道：「非也！大約政老前輩也錯以淫魔色鬼看待了。若非多讀書識事，加以致知格物之功、悟道參玄之力，不能知也。」

賈雨村認為天地間靈秀之氣有時因漫無所歸，因而化為甘露，或為和風，洽然溉及四海。而且其氣亦必賦人，假使男女偶秉此氣而生者，置之於萬萬人中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上；其乖僻邪謬、不近人情之態，又在萬萬人之下。若生於公侯富貴之家，則為情痴情種；若生於詩書清貧之族，則為逸士高人；縱再偶生於薄祚寒門，斷不能為走卒健僕，甘遭庸人驅制駕馭，必為奇優名倡。

曹雪芹至此已將傳統的價值判準，尤其是社會上一般對於成功人士的定義做了一場革命性的顛覆！

曹雪芹不僅肯定女性亦擁有聰明靈秀之氣，同時也將在世道中顯得迂闊怪詭的賈寶玉，視為真正的「閨閣良友」，希望藉由他獨到的慧眼，重新正視那些聰明美麗的女孩，給予她們最大的尊重、同情、體貼與敬愛！