愛上南瓜是這十年來的事情,當初朋友的姑姑從台中快遞自己種的蔬果,其中就有兩顆南瓜,那時候看見南瓜真的不知道要怎麼吃,還好媽媽說:「直接用蒸的就很好吃了。」果真這一吃我就愛上了。
後來到日本北海道旅遊,吃到了日本品種的栗子南瓜,有著綠色外皮、鬆軟甘甜的滋味,更讓我難以忘懷;之前常在微風廣場超市看到栗子南瓜,小小一顆台幣要價近三百元,還好這幾年台灣也開始有農民栽種了,在市場也能買得到了。
有一次拜訪弟媳家,看見南瓜種在屋頂搭建的竹架上,覺得頗有一番味道,也興起了我種南瓜的念頭。
雖然去年的颱風將我種的南瓜都刮壞了,不過也讓我欣賞、享受了幾個月的南瓜成長過程,想及於此,覺得農夫們辛苦栽種,一旦碰上天災就付諸東流,不免讓人心痛,所以現在只要吃到南瓜,都讓我更加感恩惜福!
作過許多南瓜料理,如椰絲南瓜糕點、南瓜米布丁、楓糖漿煎南瓜片、南瓜濃湯、南瓜炒米粉、南瓜義大利麵、南瓜麵疙瘩炒時蔬,還做過小朋友最愛的爆漿布丁南瓜捲,不但好消化又好吃,而且牙口不好的人咬起來一點也不費力,用心變換一下作法,也可以讓小朋友喜歡上南瓜的美味。
在美國,南瓜更是萬聖節的裝飾品之一,把南瓜內部果肉挖空,刻成人面造型,在裡頭點燈,讓燈光由鏤空處透出,就是南瓜燈(jack-o'-lantern)了。
而南瓜整顆都可以吃,這幾年營養師更建議把皮清洗乾淨,連皮一起吃可以預防癌症,還有南瓜子可以預防中年男性攝護線肥大,據了解本草綱目記載:「南瓜性溫味甘,入脾、胃經,有補中益氣、消炎止痛、化痰排膿、解毒殺蟲、養肝血、保胎等功效。」但皮膚患有瘡毒易風癢,有黃疸和腳氣病患者皆不宜多量食用。南瓜有這麼多的營養好處,當然更要多多推廣了。