文／韓美慧

二十歲前我們住在苗栗，因此對於客家的食物，尤其是客家庄用月桃葉包出來的粽子，那獨特的月桃葉香氣一直很喜歡。那天跟媽咪在台大看見月桃花，讓我想起小時候的鄉居生活，在這端午節前夕，更讓人憶起客家月桃粽飄香的味道。

那時在端午節前，家家戶戶開始包粽子，鄰居伯母用稻田旁摘取的綠色長葉子，跟媽媽用的粽葉不一樣，當粽子包好開始入鍋蒸，那月桃葉的香氣就開始流串，等到掀起鍋蓋的那一刻，撲鼻而來的香氣簡直讓我陶醉其中。

但時至今日，大家買現成的粽子居多，因此也很少再能吃到用月桃葉包的客家粽，直到弟弟結婚後, 因為親家是客家人，所以才可以再度吃到親家母用月桃葉包的客家粽。

其實月桃葉不只是包粽子而已，還可以墊糕粿增加香氣，還有人用月桃花煮湯，原住民除了用葉子來做料理，也將其葉鞘曬乾壓扁，編製成各種背籃、提籃、草蓆等，還會散發出淡淡清香。還有早期的人們沒有塑膠袋，是用月桃葉來包裹食材，也少了須多不必要的垃圾。

PS：月桃分布在亞熱帶地區，屬於多年生草本植物，葉片呈長披針形，花成串地懸掛在下垂的花序上，適應力極強，全省低海拔山地、平地、路旁均有其蹤跡，早期物質缺乏年代具有非常高的藥用、食用及觀賞價值。