廣告中常用「吮指回味，樂無窮」來形容香噴噴、美味可口的食物，在看得口水直流的同時，你可注意到吮字的正確念法了呢？它可不念「允」喲！

吮，音ㄕㄨㄣˇ，用口吸取的意思。《韓非子‧備內》中有一句是這麼說的：「醫善吮人之傷，含人之血。」古代的醫術不發達，沒有現代進步的醫療器材，因此古代的醫生要治病人的瘡傷時，往往會吸膿血來清傷口。

民間也一直流傳著用口去舔傷病的地方，認為這樣就可以讓病轉好，因此當一個人這麼做的時候，就被視為是一種偉大的事。唐朝吳競寫過一本《貞觀政要》，紀錄唐太宗的政事，〈人惻篇〉寫到：「太宗征遼東，攻白岩城，右衛大將軍李思摩為流矢所中，帝親為吮血，將士莫不感勵。」試想皇帝御駕親征，竟然還為受傷的將軍吸血療傷，當然被視為一種仁德的表現，不管在哪個年代都是極為難得的情操。《史記‧孫子吳起傳》中也提到戰國的吳起將軍，為他的士卒吸吮瘡疽之毒，這樣體恤士卒的行為後世就稱為「吮疽之仁」。

出自內心地為他人吮血療傷是值得崇敬的，但若是有目的地做這件事，就成了一種卑屈媚上的行為。在《莊子‧列御寇》中曾提到：「秦王有病召醫，破癰潰痤者得車一乘，舐痔者得車五乘，所治愈下，得車愈多。」這麼豐厚的犒賞，當然天下人蜂擁而至，不管吮舔的是什麼樣的傷病。後來大家便形容這種行為是「吮癰舐痔」（癰，音ㄩㄥ，破爛傷口；舐，ㄕˋ，舔的意思）或「吮疽舔痔」（疽，音ㄐㄩ，結成塊狀的毒瘡）。例如：他附勢趨權，不辭吮癰舐痔，為達目的將自己的人格都拋棄了！

人的嘴巴吸舔東西稱為「吮」，那麼器物吸水呢？在《舊唐書，宣宗紀論》中有：「吮墨揮翰，有所慊然。」古人不像現在有方便的原子筆或鋼筆，寫作或畫畫的時候，都用毛筆蘸墨水，「吮墨」就有運用巧思寫文章或作畫的意思，「吮筆」、「吮毫」也是同樣的意思。看來小孩吮鉛筆寫字難說將來不會成為大文豪呢！在生活便利的今天，對於古代文字的意義可能很難體會，偶爾不妨放下原子筆，拿起毛筆「吮墨」揮毫一下吧！

（商周出版社）