文／海客

掌故，一般指的是舊制度或者是舊習慣，常常用來指關於歷史人物或者是典章制度等的遺聞軼事。追根溯源，這個詞在古代，是掌管禮樂制度等事務的官名。

據《史記·儒林列傳》記載：「是時伏生年九十餘，老，不能行，於是乃詔太常使掌故晁錯往受之。」由此可見，掌故其實是太常使的屬官。作為太常使屬官，他的地位如何呢？《漢書·儒林傳》中說：「擇掌故以補中二千石屬，文學掌故補二千石屬。」二千石月俸穀是一百八十斛，與二千石月俸一百二十斛相比要高，也就是說掌故的俸祿是高於文學掌故的。

漢代設置了「掌故」這一官職，並不意味著只有漢代有這一官職，其實，根據史書的記述，我們可以得出這樣的結論，那就是很多朝代其實都設有「掌故」這一官職。

南朝陳徐陵的《勸進梁元帝表》也有這樣的話語：「久應旁求掌故，諮詢天官，斟酌繁昌，經營高邑。」而南朝宋鮑照《論國制啟》中也說：「伏見彭城國舊制，猶有數卷，雖多殊革，大綱可依，愚謂宜令掌固刊而撰之。」由此可見，南朝時期，掌故這官職還是存在的。

到了宋代，羅大經《鶴林玉露》第八卷中記述：「平原猶豫不能決，欲留其人，處以掌故，其人力辭，竟去。」要以掌故這一職位留住某人，結果人家不願意，極力推辭後離開了。大概是嫌這個官職不夠顯赫吧。

清代盧文弨《鍾山札記·掌固》中說：「固，本與『故』通，掌故亦可作『掌固』……與《周禮·夏官》之掌固，其職自殊。」我們還可以了解到，「掌故」與「掌固」其實是通用的，但是其職責範圍卻大不相同。

古代「掌故」這一詞，同時也指舊例或舊事，演變到今天，只保留了這一個用法。但，我們不能因為變遷，而忘記了它曾經也是官職。