文／朱嘉雯

清初康熙年間，從蘇州閶門到楓橋一帶，海內外各式各樣珍奇貨物都集中在此，造成了綿延二十多里的市集，根據清初《吳縣志》所載：「（蘇州）四方萬里，海外異域珍奇怪偉、稀世難得之寶，罔不畢集，誠宇宙間一大都會也。」

這「宇宙第一大都會」在《紅樓夢》第十六回裡曾有一段壯麗的鋪陳。

那是賈璉的乳母趙嬤嬤和王熙鳳談起元妃即將省親，而賈府已展開接駕準備時，曾說道：「阿彌陀佛！原來如此。這樣說，咱們家也要預備接咱們大小姐了。」賈璉道：「這何用說呢！不然，這會子忙的是什麼﹖」鳳姐笑道：「若果如此，我可也見個大世面了。可恨我小幾歲年紀，若早生二三十年，如今這些老人家也不薄我沒見世面了。說起當年太祖皇帝仿舜巡的故事，比一部書還熱鬧，我偏沒造化趕上。」

趙嬤嬤道：「噯喲喲，那可是千載希逢的！那時候我才記事兒，咱們賈府正在姑蘇揚州一帶監造海舫，修理海塘，只預備接駕一次，把銀子都花得淌海水似的！說起來……」

鳳姐忙接道：「我們王府也預備過一次。那時我爺爺單管各國進貢朝賀的事，凡有外國人來，都是我們家養活。粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的。」

王熙鳳所言盛況，康熙時期的文人沈寓也確實曾經提到：「（蘇州）山海所產之珍奇，外國所通之貨貝，四方往來，千萬里之商賈，駢肩輻輳。」 而《紅樓夢》裡的趙嬤嬤是經歷過接駕盛事的老人，根據她的回憶：「那是誰不知道的﹖如今還有個口號兒呢，說『東海少了白玉床，龍王來請江南王』，這說的就是奶奶府上了。還有如今現在江南的甄家，噯喲喲，好勢派！獨他家接駕四次，若不是我們親眼看見，告訴誰，誰也不信的。別講銀子成了土泥，憑是世上所有的，沒有不是堆山塞海的，『罪過』、『可惜』四個字，竟顧不得了。」

而畫家徐揚的〈姑蘇繁華圖〉即為乾隆二十四年，聖駕第二次南巡後，他有感於「治化昌明，超軼三代，幅員之廣，生齒之繁，亙古未有」，因此繪成這幅畫卷，恰好可與《紅樓夢》裡趙嬤嬤回顧賈家在姑蘇揚州預備接駕、而江南甄家接駕四次等榮景相互輝映，更足以體現清初蘇州市井的繁華實與接駕的歷史背景息息相關。