文／費德利克．吉伯特

麥特（Matt）在矽谷一家市值三十億美元的公司擔任ＩＴ副總經理，我透過練習的方式提醒他，要與聽者建立連結，並且對他的核心訊息留下長久印象，運用故事十分重要。相關研究明白指出，在簡報時，講故事比解釋數據更能深入人心。

依照我的建議，麥特採用與業務季報一樣的方法，卻發生嚴重慘劇。麥特用故事來說明一個主要觀點，講沒幾分鐘，營運長便發飆：「你扯這些幹什麼？趕快講重點！」

麥特帶哀怨看著營運長，結結巴巴地說：「你要我去請教簡報專家吉伯特，就是他交代我，要用說故事的方式……」麥特彷彿在向嚴厲的父親尋求認可。可是營運長不但不認可，反而大吼：「那就把吉伯特給炒了，趕快開始報告。」麥特那一天很不順，我也一樣。

我這個剛被炒魷魚的演講訓練師，打電話給那位營運長，請教到底哪裡出了問題。我對他說明，研究結果顯示，說故事比提供數據更能打動人，而且故事有助於加深印象。他毫不客氣的回答：「我們沒有閒工夫聽故事，我也不在乎留不留得下印象。我們必須接著討論下一個議題、做出決定，再繼續下一個。」

我頭頂上忽然亮起一顆燈泡！我立刻領悟到，平常我們認知的成功簡報策略，在大多數簡報情境中都有效，可是到了高層會議，卻可能斷送你的前途。

就像文化人類學家，著手研究人稱「CXO」層級的這個陌生領域，了解他們獨有的一套行事規則。我們提出以下問題：重大的專案和看好的前途，怎麼可能在一次高層會議中，短短幾分鐘便付諸東流？反之，在CXO會議室裡成為公司英雄，祕訣到底是什麼？

高階主管分享的心得，幫助我們避免簡報時的缺失，提升簡報過程中的專業表現。事業一帆風順或是必須另謀高就，其間的差別可能就在於，能不能了解高階主管心中的期待。可惜商學院沒教這些東西，反而往往必須從現實環境的慘痛失敗中學得。

事後，麥特反省自己錯在哪裡：「當我被打斷時，我覺得他們是在拒絕我個人，我想要依順序報告每一張投影片：第一頁、第二頁……他們卻冷酷地制止我。我的目的是要讓提案順利過關，可惜我沒能把握好撥給我的時間，清楚表達來意，這會影響到我和我們團隊的未來。」這就好比隊友已經把球傳到九十九碼線上，卻沒能帶球衝進達陣區！